Unternehmen verwalten zunehmend ihre LANs, WLANs, WANs und SD-WANs mit virtuellen Netzwerkassistenten (VNA). VNAs sind nur eine Möglichkeit, wie Unternehmen die Leistungsfähigkeit von künstlicher Intelligenz (KI) und IT-Hyperautomatisierung für das Netzwerkmanagement nutzen.
Ein virtueller Netzwerkassistent ist ein KI-gestütztes Netzwerküberwachungstool, das:
- Netzwerkadministratoren Einblick in die Netzwerkleistung gibt, etwa in die Bandbreite.
- Bei der Fehlerbehebung hilft.
- Den Zustand der Netzwerksoftware anzeigt, etwa von virtuellen Firewalls, virtuellen Routern und Netzwerkmanagementsoftware.
VNAs lassen sich nicht von den umfassenderen Trends im Netzwerkbereich losgelöst betrachten – und genau das verschafft den wichtigsten Anbietern in diesem Bereich ihren Wettbewerbsvorteil.
VNAs sind Teil umfassenderer IT-Trends
Die übergeordnete Kategorie der virtuellen Assistenten wächst rasant und wird voraussichtlich bis 2028 einen Wert von knapp 51 Milliarden US-Dollar erreichen. Obwohl diese Kategorie auch Bereiche wie den Einzelhandel umfasst, sind virtuelle Assistenten für Netzwerkzwecke zweifellos Teil dieses Trends. Allein für den enger gefassten Markt der Netzwerkautomatisierung wird bis 2027 ein Wert von mehr als 32 Milliarden US-Dollar prognostiziert.
VNAs sind aufgrund der Hyperautomatisierung und der zunehmenden Funktionalität softwaredefinierter Wide Area Networks (SD-WANs) entstanden.
VNAs sind aus einem umfassenderen Trend hin zur Hyperautomatisierung hervorgegangen. Hyperautomatisierung bezeichnet die zunehmende Einführung nicht nur virtueller Netzwerkassistenten durch Unternehmen, sondern auch robotergestützter Prozessautomatisierung, Low-Code-Anwendungsplattformen und KI.
Der Unterschied zwischen Automatisierung und Hyperautomatisierung liegt in der Bandbreite der Tools, die Unternehmen für einen automatisierten Ansatz zur Verwaltung ihres IT-Netzwerks einsetzen. Anbieter bündeln diese Tools bisweilen unter einem Dach in Form einer Hyperautomatisierungsplattform.
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Darüber hinaus sind VNAs entstanden, da SD-WANs an Popularität gewinnen und über mehr KI-Funktionen verfügen. Während SD-WAN-Anbieter zunächst Netzwerk- und Sicherheitsfunktionen kombinierten, ergänzen sie ihr Produktangebot nun auch um KI-Funktionen wie einen VNA. Die Erweiterung der SD-WAN-Funktionalität ermöglicht es Netzwerkadministratoren, ihre Netzwerke zu verwalten, zu sichern und zu automatisieren.
Warum VNAs für Netzwerke wichtig sind
Virtuelle Netzwerkassistenten sind nur ein KI-gestütztes Hyperautomatisierungstool an der Schnittstelle von Automatisierung und KI. Während Automatisierung häufig lediglich regelbasiert ist, gehen VNAs dank ihrer KI-Funktionen einen Schritt weiter. Sie passen sich an, unterstützen Entscheidungen zum Nutzen des Netzwerks und lernen sogar selbstständig, Entscheidungen zu treffen, ohne dass menschliches Eingreifen erforderlich ist.
VNAs sind besonders für die Netzwerksicherheit und die Fehlerbehebung nützlich.
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Sicherheit
VNAs automatisieren und optimieren die Verbindung von Geräten mit dem Netzwerk. Sie durchforsten Geräteprotokolle und Daten – unabhängig davon, ob diese strukturiert oder unstrukturiert sind –, um etablierte Sicherheitsrichtlinien für ein Gerät oder eine Gruppe von Geräten durchzusetzen und daraus zu lernen.
Sie lernen beispielsweise, indem sie Abweichungen von der Richtlinie erkennen und Netzwerkingenieure auf solche Abweichungen aufmerksam machen. Sie lernen kontinuierlich aus dem Verhalten der Benutzer.
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Fehlerbehebung
Durch den Vergleich historischer mit Echtzeitdaten kann ein VNA aus früheren Sicherheitsvorfällen lernen, um künftige Netzwerkstörungen vorherzusehen und zu beheben.
Ein VNA kann Terabytes an Daten – aus Firmware, Geräten, Aktivitätsprotokollen und anderen Indikatoren – durchsuchen, um ein Netzwerkproblem aufzudecken.
Wenn externe oder interne Endbenutzer eine mangelhafte App-Erfahrung haben, kann ein VNA diesen Benutzer über eine Konversationsschnittstelle oder andere Datenquellen unterstützen. Unter Einbeziehung der Daten aus einem Chat als einer von mehreren Quellen für Terabytes an Daten erstellt der VNA automatisch ein IT-Ticket, das wiederum internen Benutzern, insbesondere Netzwerkadministratoren, hilft, das Problem zu diagnostizieren und zu beheben. Noch besser: Der VNA kann einige Probleme ganz selbstständig lösen.
Wichtige Anbieter und die Funktionen ihrer VNAs
VNAs sind separat oder als Teil einer Hyperautomatisierungsplattform für AIOps erhältlich. Mehrere Anbieter bieten Netzwerkautomatisierungsagenten unter den Bezeichnungen Virtual Network Assistant (Juniper), Digital Network Assistant (Masergy) oder Automated Network Assistant (Loni) an – oder ganz ohne griffigen Namen (Moogsoft, Zif und Broadcom).
Junipers Marvis VNA
Junipers Marvis Virtual Network Assistant – früher als Mist Virtual Network Assistant bekannt – ist heute einer der bekanntesten VNAs auf dem Markt und wird für WLANs, LANs und WANs in Unternehmen eingesetzt.
Der Marvis VNA wurde für Netzwerkadministratoren entwickelt. Er arbeitet mit Marvis Action zusammen, um den Zustand des Juniper-Mist-Netzwerks zu überwachen. Außerdem nutzt er die Leistungsfähigkeit von KI, um Daten und Protokolle zu durchsuchen und Erkenntnisse über die Grundursache von Netzwerkproblemen zu gewinnen. Über die Diagnose hinaus behebt Marvis das Problem jedoch selbst – mithilfe von Marvis Actions – oder gibt Netzwerkadministratoren intelligente Empfehlungen zur Behebung des Problems.
Marvis verfügt sogar über einen Konversationsassistenten, der die Absicht des Benutzers versteht, indem er dessen Anfragen kontextualisiert, um die gewünschten Ziele schneller zu erreichen – etwa die Behebung eines Netzwerkproblems oder das Auffinden eines Geräts im Netzwerk. In jedem Fall sammelt Marvis’ Mist-KI-Engine Daten aus jeder Problembehebung, um daraus zu lernen.
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Massages digitaler Netzwerkassistent
Masergy hat seinen digitalen AIOps-Netzwerkassistenten auf den Markt gebracht, der in SD-WANs integriert wird, um das Netzwerk und seine Anwendungen auf Leistung und Sicherheit zu analysieren und zu überwachen.
Wie Marvis fungiert dieser virtuelle Netzwerkassistent als virtueller Netzwerkingenieur, indem er Netzwerkadministratoren alarmiert und berät, wie sie mit Netzwerkschwachstellen am besten umgehen.
Loni’s Automated Network Assistant (ANA)
Loni bietet auf seiner geräte-, anbieter- und infrastrukturanbieterunabhängigen Netzwerkplattform ebenfalls einen automatisierten Netzwerkassistenten an.
Wie Marvis verfügt auch Lonis ANA über eine Konversationsschnittstelle und basiert auf maschinellem Lernen und der Verarbeitung natürlicher Sprache. Er kann jedoch auch auf Sprachbefehle reagieren.
Moogsofts AIOps-Plattform
Moogsoft setzt KI ein, um Bedrohungen zu priorisieren und Netzwerkexperten nur mit den dringendsten Netzwerkproblemen zu konfrontieren.
Beim Scannen des Netzwerks nach Bedrohungen erkennt Moogsoft durch Deduplizierung und Korrelation Anomalien und meldet die wahrscheinlichste Ursache der Abweichung.
Nachdem Moogsoft die Grundursache identifiziert hat, schlägt es eine empfohlene Vorgehensweise vor, die der Netzwerkingenieur entweder annehmen oder zugunsten eines anderen Ansatzes übergehen kann.
Zif-AIOps-Plattform
Zifs AIOps-Lösung umfasst eine Vielzahl von Funktionen, die sicherstellen, dass ein Netzwerk optimal arbeitet. Die Plattform umfasst:
- Prädiktive Analysen
- Echtzeitkartierung der Netzwerktopologie
- Automatische App-Erkennung
- Überwachung von Ende zu Ende
Zif prognostiziert Ressourcennutzung, Nutzungsmuster und Vorfallvolumen mit hoher Genauigkeit und verschafft NetOps-Teams einen Vorsprung. Obwohl Zif Daten aus einer Vielzahl von Quellen aufnimmt, hilft es Netzwerkadministratoren, sich nur auf die für die Netzwerkleistung besonders wichtigen Bedrohungen zu konzentrieren. Außerdem übernimmt es die aufwendige Arbeit, indem es mehr als 500 vordefinierte Workflows für routinemäßige, sich wiederholende Aufgaben ausführt.
Broadcoms AIOps und Observability
Broadcom bietet AIOps Observability, das das Netzwerk durch vollständige Observability des Tech-Stacks überwacht, Netzwerkprobleme für NetOps-Teams priorisiert und NetOps letztlich dabei unterstützt, die Netzwerkleistung an den Geschäftszielen auszurichten.
Broadcom berücksichtigt mit seinem Produkt Appneta die Perspektive der Endbenutzer – unabhängig davon, ob es sich um einen internen Benutzer wie einen Mitarbeiter oder einen externen Benutzer wie einen Anbieter oder Kunden handelt.
Appneta vermittelt ein umfassendes Verständnis der Netzwerkerfahrung der Benutzer sowie ihrer Nutzung von Apps, Internetdienstanbietern, SaaS- und Cloud-Provider-Netzwerken. Das bedeutet, dass Netzwerkadministratoren die Leistung jeder Anwendung oder jedes Programms im Netzwerk für jeden Benutzer, an jedem Ort und jederzeit überwachen können. Sie können Probleme proaktiv erkennen und beheben, bevor der Endbenutzer sie überhaupt bemerkt.
Wie andere Anbieter vergleicht auch die Lösung von Broadcom zur Netzwerküberwachung Daten aus Apps, Netzwerkdiensten, Geräten und anderen Komponenten des Tech-Stacks. Anschließend wendet sie KI und Automatisierung an, um Netzwerkadministratoren Transparenz und umsetzbare, datengestützte Erkenntnisse zu liefern.
Was Broadcoms AIOps-Lösung auszeichnet, ist ihre Fähigkeit, sowohl domänenzentriert als auch domänenunabhängig zu arbeiten. Domänenzentrierte AIOps-Lösungen sind für First-Party-Daten konzipiert, also Daten, die das Unternehmen selbst sammelt und besitzt. Domänenunabhängige AIOps-Lösungen können dagegen verschiedene Datensätze und Datentypen für Analysen und Erkenntnisse heranziehen. Optimal ist eine AIOps-Plattform, die sowohl homogene Daten aus einem Teil der Organisation als auch Daten aus dem umfassenderen digitalen Ökosystem der Organisation verarbeiten kann.
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Vorteile von VNAs
Virtuelle Netzwerkassistenten verbessern das Netzwerkmanagement eines Unternehmens, indem sie:
- Netzwerkexperten Zeit sparen, indem sie Informationen sammeln und manuelle Aufgaben übernehmen.
- Netzwerkingenieuren ermöglichen, sich auf strategischere Projekte und Aufgaben zu konzentrieren.
- Die Effizienz und Leistung des Netzwerks durch eine beschleunigte Fehlerbehebung steigern.
- Die Endbenutzererfahrung verbessern und dadurch eine höhere Kundenzufriedenheit fördern.
- Ausfallzeiten reduzieren und verhindern.
- Netzwerkleistung und -sicherheit verbessern.
- Menschliche Fehler reduzieren, die bis zu 70 % der Netzwerkausfälle verursachen
Verbessern Sie Ihr Netzwerk mit einem VNA
VNAs ersetzen Netzwerkingenieure nicht, sondern erweitern ihre Fähigkeiten. VNAs unterstützen menschliche Netzwerkadministratoren dabei, ihre Arbeit effizienter zu erledigen, da sie etwa 20 % ihrer Zeit mit der Fehlerbehebung in drahtlosen Netzwerken verbringen und dabei fehleranfällig sind.
Da VNAs Netzwerkingenieuren helfen, zunehmend komplexe Unternehmensnetzwerke zu verwalten, zu sichern und zu optimieren, werden Anbieter wahrscheinlich eine Form von virtuellem Agenten hinzufügen oder ihr bestehendes VNA-Tool verbessern.
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