ブロードバンドセルラーネットワークの技術標準であることから、5Gをハードウェアベースの存在だと考えるのは無理もない。しかし、5Gのアーキテクチャとネットワークの仕組みの多くは、ソフトウェアコンポーネントに依存している。実際、5Gの核心は、精密に設計されたソフトウェアコードの各要素が結集することにある。
5Gそのものの形成は複雑なプロセスであり、世界で増え続けるモノのインターネット（IoT）対応スマートデバイスや、一般消費者向けのモバイル接続デバイスのユーザーベースに向けて、5Gを広く展開することも同様に複雑だ。
5G開発における前方互換性と後方互換性の必要性
現時点で大きな検討事項となっているのは、前方互換性と後方互換性の両方を備えた形で5Gを開発する必要性だ。これは、Adam Weinberg（CTO兼共同創業者、FirstPoint Mobile Guardイスラエルを拠点とするサイバーセルラー保護専門企業）の見解だ。
Weinberg氏によると、この前方・後方互換性の要件は、業界プロトコルの順守を徹底する先進的なDevOpsチームの取り組みと組み合わせなければならない。これにより運用が効率化され、明らかな脆弱性にも早い段階で対処できる。
「開発者が注意を払うべきなのは、より大きな攻撃対象領域を生み出す可能性を最小限に抑えるため、デバイスがネットワークとどのように通信するのかを理解することだ」とWeinberg氏は語る。「5Gの複雑さを考えれば、企業は5Gセルラー接続資産を管理、制御、保護するための包括的なツールを備え、信頼性と安全性、安定性のある接続を確保する必要がある」
この「ツールセットが不可欠だ」というメッセージから読み取れるのは、開発者自身への行動喚起だ。5Gに取り組むあらゆる分野のコードの専門家は、ネットワークレベルの企業IoTデバイスに組み込む前に、すべてのコードが容易な管理を可能にし、堅牢なセキュリティ評価を達成できるよう、サイバーセキュリティチームと緊密に協力する必要がある。
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5Gの脆弱性とリスクを考える
当然ながら、5Gインフラ内で発生し得る攻撃にはさまざまな種類があり、そのすべてが、ミッションクリティカルなサプライチェーンに混乱をもたらしたり、生命に関わるシステムの場合には人命を危険にさらしたりする可能性がある。
FirstPoint Mobile Guardのチームによると、5G開発ではデバイスの操作が懸念事項となる。開発者とアーキテクトが新たなネットワークの基盤となる5G技術のコードを書く今、ネットワークの抜け穴やアクセス制御機能を悪用する新たな機会が生まれる可能性がある。ボットネットが最初に探すのはまさにこうした箇所であるため、これは将来の5Gにおいて考慮すべきリスクだ。
「5Gシステムの開発では、データチャネルのリルーティング攻撃を念頭に置く必要があると考えることも、ここで検討すべき賢明な、いや不可欠な行動だ」とWeinberg氏は語る。「攻撃者は、5Gセルラーネットワーク内で攻撃対象のデバイスとの間を移動するデータの経路を変更することで、機密情報を見つけ出し、改ざんできる」
要するに、開発者はIoTデバイスを管理するネットワークエンジニアと緊密に連携し、ネットワーク自体に追加のセキュリティ保護を施す必要がある。
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5Gネットワークによる位置追跡の問題
モバイルネットワークを利用すれば、攻撃者は強力な追跡機能を使い、世界中のどこにあるモバイルデバイスでも遠隔から追跡できる。ソフトウェアベースのネットワークである5Gは、常に誰と通信しているのかを把握しているとは限らない。そのためWeinberg氏は、開発者がeSIMおよびSIMベースのデバイスに、カードにアプレットを追加する余地を確保する必要があると述べている。
さらに、こうした強力な追跡機能によって、デバイスは情報窃取に対して脆弱になる。GPS、カメラ、マイク、スクリーンショット機能を備えた携帯電話は、機能が有効な場合、リアルタイムで情報を収集できる。これにより攻撃者は、アプリケーションや盗まれた認証情報などを通じ、マルウェアやソーシャルエンジニアリングによって、デバイス上の個人情報や業務データにアクセスできる。
5G時代に向けた専用デバイスを構築する際、情報窃取の可能性を常に念頭に置く必要があるとWeinberg氏らは指摘する。ソフトウェアコード自体がユーザーインターフェースレベルで機能し、容易なオン・オフ操作を可能にするとともに、より高度な制御を提供しなければならない。
「こうした攻撃は、5Gネットワークが本来抱える脆弱性につけ込むものだ。このような異常を認識できる包括的なソリューションを備えることが重要になる」とWeinberg氏は語る。
主要業界における5G技術の未来
業界ベンダーが5Gについて楽観的で明るい見通しを示す一方、現実世界でのアプリケーションのユースケースがどのように発展するのかは、誰にもはっきりとは分からない。
通信分野の未来学者や論評者の中には、少なくとも初期段階では、5Gネットワークは優れた4Gネットワークとほぼ同程度の性能しか発揮しないと指摘する者もいる。また、自動運転や自動車業界に関連するその他の接続性の取り組みにおいて、5Gの導入が重要な実現要因になると語る人も多い。
この見方の根拠は、実用面で見れば、これまでのネットワークはユーザーがメールを送信したり、ソーシャルメディアのプラットフォームに写真を投稿したり、動画やオンラインのクラウドゲームをストリーミングしたりすることを十分に可能にしてきたという点にある。しかし、自動運転を広く普及させるには、ネットワークレベルで桁違いの性能向上が必要であり、それを実現するものとされているのが5Gだ。
自動車業界と並んで恩恵を受ける可能性が高いその他の主要業界には、小売、製造、物流がある。これらはいずれも、機械、商品、生産ライン、市場の変動が速い業界だ。生体認証、ウェアラブルテレメトリー、拡張現実の導入に適した環境であれば、5G技術の低遅延展開の対象として論理的にも有望だろう。
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