第5世代のモバイル通信技術、いわゆる5Gの展開が世界各地で局所的に始まり、新たなユーザーやデバイスタイプに、より広範なネットワーク接続と高速通信をもたらしています。こうした進展は、多くの重要な企業施策に恩恵をもたらしており、特に、社内プロセスを自動化し、リアルタイムの顧客体験を実現する取り組みにおいて、モノのインターネット（IoT）やエッジコンピューティングが活用されています。
しかし、5Gがもたらす効率性やパフォーマンス向上の可能性にとどまらず、5Gはさまざまな業界における戦略的なサステナビリティへの取り組みも支援できます。
5Gテクノロジーがもたらすサステナビリティ上のメリット
環境の自動モニタリングと対応
5Gの通信速度、超低遅延、そしてネットワーク全体の容量により、企業によるインフラ監視やデータから得られる洞察の活用方法は大きく向上しました。5Gによって、より高度なテクノロジーが水の使用量や温室効果ガスの排出量などの環境要因をリアルタイムで監視できるようになります。さらに重要なのは、5Gの大容量によって、リアルタイムの監視で収集したデータを認識し、そのデータに応じて環境やツールを変更できるスマートテクノロジーを支えられることです。ネットワークおよび通信企業であるEricssonなど、複数の企業が、より効率的なデバイスとモニタリングによって、温室効果ガスの排出量と全体的なエネルギー消費量の削減に取り組み始めています。
IoTを活用したスマートデバイス
5GとIoTの両方を活用した新世代のスマートデバイスが、サステナビリティの面で大きく前進しています。スマート照明やHVACシステムなど、5G対応のIoTデバイスは、1日の中でユーザーや環境のニーズが変化するのに合わせて、自動的に電源をオンまたはオフにできます。スマートデバイスは、IoTの支援によってパフォーマンス要件を満たしながら、より少ないエネルギーで稼働します。
リモートワークのインフラを支援
5Gは、働き方がますますリモートかつグローバルになるにつれて、必要性が高まる接続環境を生み出しています。5Gおよび5G対応の通信、動画、コラボレーションプラットフォームによって、チームは同じ場所にいなくても容易に交流できるようになります。5Gによってリモートワーク、会議、イベント体験がさらに高度化すれば、仕事に伴う移動による排出量を減らせます。
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5Gが業界全体のサステナビリティを支援する方法
あらゆる業界や企業が、5Gを活用してサステナビリティを支援し、ネットワークやユーザー体験を改善できます。ただし、5Gの支援によってビジネスモデルを根本から変革できる業界としては、製造業、石油・ガス、農業、行政・都市計画などが挙げられます。
- 製造業：スマートファクトリーや、よりきめ細かなスマート機器は、不要なエネルギー消費を削減し、より効率的なサプライチェーンの実現を支援するよう設計されています。
- 石油・ガス：5G接続を利用するIoTデバイスによって、現場での油流出などの問題を、より迅速かつ効率的に検知できます。こうした早期検知は、作業員の安全性向上にもつながります。
- 農業：5Gは、農家に水や農薬の使用量を調整するためのリアルタイムの洞察と自動化の機会を提供します。
- 行政・都市計画：都市は超低遅延の5Gネットワークを利用してリアルタイムの洞察を得て、信号機などをリアルタイムで調整できます。これにより、通勤中の車が必要以上にアイドリングするのを防げます。
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5Gにおけるサステナビリティのベストプラクティス
環境に最も大きな影響を与える変化の多くは、サービスプロバイダーやマクロレベルで生じますが、個々の企業も5Gを活用して業務のサステナビリティを高めるために重要な取り組みを実施できます。企業が実践すべき主なベストプラクティスをいくつか紹介します。
リモートワークを前提とした企業文化を支える
自社の業界や従業員にとって可能であれば、リモートワークを前提とした企業文化を支援しましょう。リモートワークは、新たな人材プールに門戸を開くだけでなく、従業員の通勤やエネルギーを大量に消費するオフィスビルによる不要なエネルギー消費も削減します。従業員が生産的かつ快適にリモートワークできる環境を整えるには、プライベート5Gなど、高性能なネットワークソリューションを利用し、すべての従業員がリモートで成果を上げるために必要なモバイル接続を確保しましょう。
既存のテクノロジーとワークフローを監査し、非効率を洗い出す
企業におけるエネルギー効率の低い要素の多くは、ネットワークハードウェアやその他の業務用機器です。そのため、既存のネットワークとサプライチェーンのインフラをできるだけ早く監査し、非効率な部分を特定することが重要です。
また、シャドーITや、チームがサイロ化して利用しているその他のテクノロジーも見直す必要があります。組織のカーボンフットプリントを増加させる、不要なツールを使っている可能性があります。5Gは、より多くのツールを利用するために必要な容量と速度を提供しますが、不要な業務プロセスやソリューションにエネルギーを浪費していないか確認する責任は、依然としてネットワーク管理チームにあります。
自動化とサポートのために5G対応テクノロジーへ投資する
企業のリーダーが主要なビジネス施策や目標に注力していると、サステナビリティの課題まで加えるのは負担に感じられるかもしれません。企業がサステナビリティのために5Gテクノロジーを活用する最善の方法は、データ分析、人工知能、自動化ツールなど、5G上で最も効果的に動作する先進テクノロジーを利用することです。これらのツールは機能を拡張し続けており、5Gによって動作を支えることで、よりサステナブルで自動化された効率的なビジネスプロセスの構築に役立ちます。
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