Wie wir wissen, ist 5G der neue Mobilfunkstandard für breitbandige Telekommunikation, der eine deutliche Steigerung der weltweiten Konnektivität verspricht. Gleichzeitig müssen wir auch die Einführung von WLAN 6 berücksichtigen, der nächsten Entwicklungsstufe des WLAN-Standards 802.11.
Während 5G je nach Betrachtungsweise als 10- bis 20-mal schneller als 4G beschrieben wird, steigert WLAN 6 die Verbindungsgeschwindigkeit von 3,5 Gbit/s (Gigabit pro Sekunde) bei WLAN 5 auf 9,6 Gbit/s. Kurz gesagt: Alles wird schneller.
Allerdings stellt sich die Frage, ob wir diese Geschwindigkeiten tatsächlich erreichen werden und, falls ja, ob wir sie sinnvoll nutzen können.
Auch wenn wir die von 5G und WLAN 6 versprochene Geschwindigkeit und Leistung möglicherweise in absehbarer Zeit nicht vollständig erreichen oder benötigen werden, werden die Grundlagen und Architekturen, die jetzt geschaffen werden, uns in den kommenden Jahren sicherlich zu neueren und besseren technologischen Innovationen führen.
Allerdings bleibt die Frage, wie 5G und WLAN 6 zusammenarbeiten werden und welche möglichen Zielkonflikte oder Spannungsfelder zwischen ihnen entstehen könnten.
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Anwendungsfälle
WLAN (und letztlich WLAN 6) und 5G werden einander nun mehr denn je benötigen, um Verbraucher- und Geschäftsanwendungen zu unterstützen, die von Augmented und Virtual Reality (AR/VR) bis zur Fabrikautomatisierung im Rahmen von Industrie 4.0 reichen.
Ein Beispiel ist die zuverlässige Versorgung in Innenräumen für bandbreitenintensive Anwendungen wie 4K-Video. Das ist für 5G eine Herausforderung, da hierfür ein neues Hochfrequenzspektrum wie Millimeterwellen genutzt wird, um die von den Nutzern erwarteten 5G-Geschwindigkeiten bereitzustellen.
In Verbindung mit 5G bietet WLAN 6/6E mehr Kapazität als alle anderen WLAN-Bänder zusammen und ermöglicht Verbindungen mit Geschwindigkeiten, die dem neuen fortschrittlichen 5G-Mobilfunk entsprechen. Damit kann es die für Mobile Gaming, VR- und AR-Anwendungen sowie Lösungen für Industrie 4.0 erforderlichen niedrigen Latenzzeiten unterstützen.
Der Weg zur Konvergenz von 5G und WLAN 6
Derzeit treiben Technologieinnovatoren die Nutzung von 5G und WLAN 6 von einer Koexistenz hin zu einer intelligent integrierten Konvergenz voran. Laut Tiago Rodrigues, CEO der Wireless Broadband Alliance (WBA), kann nur ein gemeinsames Vorgehen von Mobilfunk und WLAN die zuverlässigen, hochwertigen und allgegenwärtigen drahtlosen Nutzungserlebnisse bieten, die Verbraucher und Unternehmen erwarten.
„Sowohl 5G als auch WLAN 6 sind entscheidend für die Weiterentwicklung der Konnektivität und die Digitalisierung unseres Planeten als Ganzes“, sagte Rodrigues. „Während der Schwerpunkt beim Mobilfunk auf einer großflächigen Abdeckung liegt, … konzentriert sich WLAN eher auf die Versorgung in Innenräumen und Verbindungen mit hoher Bandbreite.“
Er erklärt weiter, dass es einige für Mobilfunkbetreiber relevante Anwendungsfälle gibt, in denen sie WLAN nutzen können: etwa zur Auslagerung von Daten aus dem Mobilfunknetz, wenn und wo die Kapazität nicht ausreicht; bei begrenzter Funkzellenabdeckung, hauptsächlich in Innenräumen; und in manchen Fällen sogar im Freien, wenn die Mobilfunksignale schwach sind.
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Potenzial und Möglichkeiten ständiger Konnektivität
Der andere wichtige Punkt ist, dass viele Geräte heute, etwa Tablets, Laptops, Kameras und andere, ausschließlich WLAN nutzen und auf eine Weise funktionieren, die WLAN als einzige drahtlose Verbindungsoption voraussetzt.
„Uns ist klar, dass es dem Kunden vor allem darum geht, jederzeit mit dem leistungsfähigsten Netzwerk verbunden zu sein – unabhängig davon, welches Gerät er verwendet“, sagte Rodrigues. „Darüber hinaus müssen wir bedenken, dass umsichtige Organisationen erkennen, dass sie zum richtigen Zeitpunkt den richtigen Preis für die richtige Konnektivitätstechnologie zahlen müssen.
„Manchmal wird es WLAN sein, manchmal 5G und manchmal beides. Mit 5G und WLAN 6/6E wird dies zu einer harmonischen Realität.“
Die zentrale Position der Wireless Broadband Alliance ist eindeutig: Die kontinuierliche Weiterentwicklung von 5G- und WLAN-6/6E-Netzen erschließt weiteres Potenzial für Industrie 4.0, die Konnektivität zu Hause, vernetzte Smart Cities und vieles mehr. Eine Konvergenz ist jedoch für alle Beteiligten entscheidend, wenn Nutzer und Organisationen das Potenzial dieser Technologie wirklich ausschöpfen wollen.
Immer deutlicher wird jedoch, dass WLAN 6/6E und 5G eine Win-win-Situation für Endnutzer, Mobilfunkspezialisten und WLAN-Anbieter darstellen.
„5G und WLAN 6 haben Verbesserungen an den jeweiligen Technologien vorgenommen, die sie hinsichtlich der von ihnen unterstützbaren Dienste tatsächlich deutlich näher zusammenbringen. Außerdem werden 5G-Netzkerne voraussichtlich mehrere Zugangstechnologien unterstützen und ähnliche Richtlinien- und Sicherheitsvorgaben anwenden“, sagte Rodrigues. „Um die Chancen der Zukunft zu nutzen, befassen sich die Mitglieder der WBA mit einigen interessanten Bereichen, die die künftige Konvergenz von 5G- und WLAN-Netzen unterstützen werden.“
Der Weg zur Konvergenz
Der von der WBA veröffentlichte Bericht zur Konvergenz von 5G und WLAN 6 wurde unter Beteiligung von Mobilfunkanbietern, WLAN-Providern, Telekommunikationsausrüstern und der 5G-Arbeitsgruppe der WBA erstellt. Der Bericht gibt einen Überblick über die aktuellen Standards und die wichtigsten Geschäftschancen für Betreiber.
Den besten Weg zur Konvergenz zu bestimmen, ist wichtig, weil Unternehmen und Betreiber von der nahtlosen Integration des WLAN- und Mobilfunkzugangs in 5G-Netzen profitieren können – etwa in den Bereichen Unternehmens-WLAN, Smart Cities und Zuhause.
Die WBA arbeitet mit Standardisierungsgremien wie 3GPP, Wi-Fi Alliance, GSMA und IEEE zusammen, um relevante Herausforderungen zu verstehen und zu bewältigen.
Für die Zukunft ist mit Entwicklungen in Bereichen wie WBA OpenRoaming zu rechnen. Die Schaffung der OpenRoaming-Cloudföderation und die Entwicklung eines globalen Industriestandards für WLAN-Roaming wurden von mehr als 60 WBA-Mitgliedern unterstützt.
Mit WBA OpenRoaming können sich Geräte und Nutzer nahtlos, sicher und privat mit WLAN-Netzen verbinden und dabei ein mobilfunkähnliches Nutzungserlebnis erhalten.
Die große Erkenntnis ist, dass die Konnektivität insgesamt einen ziemlich tiefgreifenden Wandel durchläuft – wenn nicht in vielerlei Hinsicht sogar eine vollständige Überholung.
Wie wir als Branche, Unternehmen und Nutzer nun dazu beitragen, diese Technologien zum größtmöglichen Nutzen zusammenzuführen, könnte beeinflussen, wie erfolgreich sie im mittleren bis langen Bereitstellungszeitraum sein werden – und die Art und Weise verändern, wie wir uns verbinden.
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