VPN SSL ou VPN IPsec : les différences entre les protocoles VPN expliquées

Secure Sockets Layer (SSL) et Internet Protocol Security (IPsec) sont des protocoles de chiffrement utilisés pour créer des connexions sécurisées sur des réseaux privés virtuels (VPN).

Bien que les deux protocoles VPN soient capables de protéger la confidentialité de vos activités en ligne, leur principale différence réside dans la manière dont ils établissent des connexions sécurisées entre un appareil client et un serveur VPN.

• VPN SSL chiffrent les données au niveau de la couche transport et fonctionnent principalement en chiffrant le trafic entre les appareils des utilisateurs et les serveurs web.
• Les VPN IPsec chiffrent et authentifient les données au niveau de la couche réseau et peuvent servir à protéger les données transmises sur des systèmes dont les adresses IP sont identifiables. Les VPN IPsec nécessitent l’installation d’un logiciel spécifique.

Ce guide examine en détail les similitudes et les différences entre les VPN SSL et IPsec, et vous aide à choisir la solution la plus adaptée à votre réseau d’entreprise.

Comparatif rapide des VPN SSL et IPsec

Voici un tableau comparatif présentant les principales différences entre les VPN SSL et IPsec :

Que sont les VPN SSL ?

Un VPN SSL est un réseau privé virtuel qui utilise le protocole SSL/TLS pour créer une connexion sécurisée et chiffrée entre un utilisateur distant et un réseau privé.

Les VPN SSL permettent aux utilisateurs distants d’accéder à des réseaux privés depuis n’importe quel endroit, à condition de disposer d’une connexion Internet. Les employés peuvent ainsi travailler depuis leur domicile ou en déplacement tout en conservant l’accès aux données et aux ressources de leur entreprise.

Parmi les principaux avantages des VPN SSL figurent leur facilité de configuration et d’utilisation, l’absence de logiciel ou de matériel particulier à installer côté client, ainsi que leur accessibilité depuis n’importe quel navigateur web. Les VPN SSL sont donc très prisés des petites et moyennes entreprises qui doivent fournir un accès distant à leurs employés, mais ne disposent pas des ressources nécessaires pour déployer une infrastructure VPN dédiée sur chaque appareil de l’organisation.

Types de VPN SSL

Avec un VPN SSL, deux options principales sont disponibles : le portail et le tunnel.

• Portail : avec un VPN SSL de type portail, vous établissez votre connexion sécurisée via un portail web spécifique dans lequel vous saisissez vos identifiants. Celui-ci vous connecte généralement à la page d’accueil du réseau de votre entreprise, ou à une autre interface web vous donnant un accès sécurisé à des applications prédéfinies.
• Tunnel : cette évolution du portail SSL permet aux utilisateurs d’accéder à des applications autres que web via la connexion VPN.

Fonctionnement des VPN SSL

Les VPN SSL sont conçus pour servir de passerelle ou de point d’entrée vers un réseau privé. Ainsi, lorsqu’un utilisateur tente d’accéder aux ressources du réseau via un VPN SSL, il commence par établir une connexion avec la passerelle VPN SSL, généralement un portail web qui vérifie ses identifiants afin de déterminer s’il doit lui accorder l’accès.

Selon sa configuration, le VPN SSL peut également appliquer des règles telles que la restriction de l’accès à certaines ressources et la limitation du type d’appareils autorisés à se connecter au réseau.

Une fois la connexion sécurisée établie, l’utilisateur peut accéder aux ressources du réseau. La passerelle VPN SSL agit comme un proxy : elle chiffre tout le trafic entre l’appareil de l’utilisateur et le réseau, puis le déchiffre à l’autre extrémité.

Avantages

• Évolutivité : les VPN SSL peuvent facilement évoluer pour prendre en charge un nombre croissant d’utilisateurs.
• Facilité d’utilisation : aucune installation de logiciel supplémentaire n’est nécessaire, puisque l’accès se fait via un navigateur web.
• Rentabilité : ils sont plus économiques, car ils ne nécessitent ni matériel ni logiciel dédié.
• Flexibilité : ils sont accessibles depuis n’importe où et avec n’importe quel appareil disposant d’une connexion Internet.

Inconvénients

• Problèmes de latence : le traitement supplémentaire requis pour le chiffrement et le déchiffrement peut entraîner des problèmes de latence et donc retarder la transmission des données.
• Problèmes de compatibilité : les VPN SSL peuvent ne pas fonctionner avec des appareils anciens ou non pris en charge, ce qui peut limiter leur utilité dans certains environnements professionnels.
• Dépendance au réseau : une mauvaise disponibilité du réseau peut empêcher les utilisateurs d’accéder aux applications et aux données critiques de l’entreprise.
• Vulnérabilité aux attaques : les VPN SSL sont comparativement vulnérables aux attaques de type « homme du milieu ».

Que sont les VPN IPsec ?

Les VPN IPsec sont un ensemble de protocoles conçus pour sécuriser les connexions entre appareils au niveau de l’Internet Protocol (IP). 

Un VPN IPsec chiffre et authentifie toutes les données qui circulent entre les appareils connectés au VPN, simulant ainsi efficacement un réseau local étendu. Les données restent ainsi sécurisées et ne peuvent être modifiées ou interceptées par des parties non autorisées.

Comme les VPN IPsec se connectent au niveau IP, ce type de connexion permet aux administrateurs informatiques de voir les adresses IP des appareils qui accèdent au réseau.

Types de VPN IPsec

Avec un VPN IPsec, deux options principales sont disponibles : le mode transport et le mode tunnel.

• Transport : dans ce type de VPN IPsec, toutes les données ne sont pas chiffrées ; certains éléments, comme l’en-tête, sont transmis tels quels d’un appareil à l’autre.
• Tunnel : dans ce type de VPN IPsec, toutes les données transmises sont chiffrées, y compris les en-têtes et les titres.

Fonctionnement des VPN IPsec

Les VPN IPsec nécessitent l’installation de matériel et de logiciels spécialisés sur chaque appareil avant sa connexion au réseau.

Une fois le logiciel client nécessaire installé sur les appareils émetteur et récepteur, celui-ci lance un processus de chiffrement au moyen d’un échange de clés entre les appareils connectés. Cet échange permet aux appareils connectés au VPN de déchiffrer les données.

Une fois la connexion établie, les données sont transmises sous forme de petits paquets sur le réseau au moyen d’un protocole de transport. Elles font l’objet d’un processus d’authentification afin de vérifier qu’elles proviennent d’une source fiable.

Avantages

• Accès complet : fournit un accès complet aux autres appareils du réseau, plutôt qu’à une seule application ou utilitaire.
• Sécurité : garantit des protocoles de sécurité de haut niveau, car l’installation du logiciel client approprié est requise.
• Authentification : fournit une authentification forte au moyen de certificats numériques, de clés prépartagées ou d’autres méthodes.

Inconvénients

• Complexité : ces VPN nécessitent des ingénieurs réseau expérimentés pour leur configuration et leur exploitation.
• Manque de flexibilité : si l’appareil compatible IPsec d’un utilisateur tombe en panne, celui-ci peut perdre l’accès au VPN, ce qui crée des goulots d’étranglement.
• Coût élevé : le matériel et les logiciels supplémentaires, ainsi que la maintenance continue, peuvent représenter un coût important pour les organisations.

Qui devrait utiliser les VPN IPsec et les VPN SSL ?

Les VPN IPsec et SSL sont tous deux de bonnes solutions pour établir des réseaux privés virtuels sécurisés au sein des organisations. Le choix dépend de facteurs tels que les exigences de sécurité de l’organisation, le type d’applications qu’elle utilise et le niveau de contrôle qu’elle souhaite exercer sur son infrastructure d’accès distant.

Quand utiliser les VPN IPsec

Les VPN IPsec constituent un bon choix pour les organisations qui ont besoin d’un haut niveau de sécurité et d’une infrastructure réseau plus complexe. 

Ils conviennent particulièrement aux organisations qui doivent connecter au moins deux réseaux de manière sécurisée, car ils offrent une connectivité de site à site.

Ils conviennent également aux organisations qui doivent garantir la confidentialité, l’intégrité et l’authenticité de leurs données, car les VPN IPsec fournissent un chiffrement de bout en bout et des algorithmes d’authentification robustes.

Quand utiliser les VPN SSL

Les VPN SSL conviennent aux organisations qui doivent fournir un accès distant sécurisé à des utilisateurs ou appareils individuels, comme les télétravailleurs, les prestataires ou les travailleurs mobiles.

Les VPN SSL sont plus faciles à configurer et à gérer que les VPN IPsec, et conviennent bien aux organisations qui doivent fournir un accès distant à des applications web.

Les VPN SSL offrent également des contrôles d’accès permettant de restreindre l’accès des utilisateurs à certaines ressources, comme des applications ou des données.

En résumé : VPN SSL et IPsec

Les VPN IPsec et SSL sont tous deux d’excellentes solutions pour les organisations qui ont besoin d’un accès distant sécurisé. Le choix entre les deux dépend de plusieurs facteurs, notamment les exigences de sécurité de l’organisation, le type d’applications qu’elle utilise et le niveau de contrôle qu’elle souhaite exercer sur son infrastructure d’accès distant.

Les grandes organisations — ou celles qui évoluent dans des secteurs fortement réglementés — disposant d’équipes dédiées à l’administration réseau et souhaitant connecter au moins deux réseaux de manière sécurisée peuvent avoir intérêt à investir dans un VPN IPsec.

En revanche, les petites entreprises ou celles dont les effectifs sont très dispersés, qui recherchent une connexion fiable et sécurisée à leurs applications et données propriétaires, tireront peut-être davantage parti d’un VPN SSL.

En définitive, le choix entre les VPN IPsec et les VPN SSL dépendra des besoins, des ressources et des objectifs spécifiques de l’organisation.

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