Gestion de la chaîne d’approvisionnement dans le cloud : avantages et cas d’usage

Ce réseau de ressources humaines et matérielles qui compose la chaîne d’approvisionnement nécessite une gestion rigoureuse, des données en temps réel et même des capacités prédictives pour gérer les complexités du commerce moderne.

Le cloud gagne en popularité dans tous les secteurs depuis plusieurs années. En termes généraux, le cloud computing assure la mobilité et l’analyse des données, généralement à l’aide de serveurs distants plutôt que d’une infrastructure informatique sur site.

Qu’est-ce que la gestion de la chaîne d’approvisionnement dans le cloud ?

La gestion de la chaîne d’approvisionnement dans le cloud regroupe les outils, les infrastructures et les processus qui permettent de superviser le déplacement des marchandises en s’appuyant sur des services de cloud computing plutôt que sur des équipements sur site. Les utilisateurs peuvent ainsi saisir et consulter ces données depuis n’importe où, tout en bénéficiant d’une redondance grâce aux sauvegardes dans le cloud : les données de la chaîne d’approvisionnement sont toujours disponibles, à jour et protégées contre la perte, les dommages ou le vol.

Toutefois, les décideurs d’entreprise n’adoptent généralement pas entièrement les produits cloud pour gérer leurs chaînes d’approvisionnement. Ils veulent la preuve d’un retour sur investissement (ROI) avant d’augmenter les budgets consacrés à d’autres services cloud.

Les 3 principales configurations de services cloud qui prennent en charge les chaînes d’approvisionnement

Les configurations cloud destinées aux professionnels de la chaîne d’approvisionnement appartiennent généralement à l’un des trois types suivants :

• Logiciels en tant que service (SaaS) sont hébergés et distribués par des fournisseurs tiers. Les clients peuvent y accéder sans modifier leur infrastructure. Les mises à jour et la maintenance des logiciels s’effectuent également automatiquement en arrière-plan.
• Infrastructure en tant que service (IaaS) est un autre modèle économique grâce auquel les entreprises de logistique et de la chaîne d’approvisionnement adoptent des technologies cloud de gestion et d’analyse des données. Cette infrastructure peut inclure des capteurs de l’Internet des objets (IoT), des machines virtuelles, des technologies réseau et une infrastructure de gestion de l’énergie.
• Plateforme en tant que service (PasS) est utile lorsque les développeurs d’applications ont besoin d’un environnement de développement stable et basé sur le cloud pour tester des services cloud, notamment leur interopérabilité avec des produits et des interfaces de programmation d’applications (API) existants. Cette solution est utile dans la gestion de la chaîne d’approvisionnement, où les partenaires peuvent utiliser une multitude de produits provenant de différents fournisseurs.

Quelles que soient les méthodes de gestion et les workflows de planification d’entreprise choisies par les entreprises pour fonctionner dans des environnements cloud, ces activités peuvent s’effectuer sur des clouds privés ou publics. La combinaison des deux est appelée modèle de cloud hybride.

7 cas d’usage du cloud computing dans la chaîne d’approvisionnement

Les professionnels de la chaîne d’approvisionnement ont de nombreuses raisons de recourir au cloud computing pour répondre aux besoins actuels et futurs de leur entreprise. Voici sept des cas d’usage les plus courants.

1. Gérer la logistique

Le maintien d’une chaîne d’approvisionnement réactive et efficace exige une solide compréhension de l’efficacité logistique. Alors que les êtres humains géraient autrefois chaque détail de la logistique, le cloud computing et l’analyse des big data offrent désormais de nombreuses possibilités de rationaliser ou d’automatiser certaines des tâches logistiques les plus importantes au sein de la chaîne d’approvisionnement.

Voici quelques-unes des capacités de gestion liées à la logistique fournies par les données et le cloud computing :

• Gérer le déplacement et l’affectation des camions et autres véhicules.
• Établir l’ordre de traitement et la priorité des nouvelles commandes.
• Générer ou mettre à jour automatiquement les itinéraires d’approvisionnement ou d’expédition afin d’éliminer les retards.
• Remplir automatiquement les documents de conformité, les factures, les reçus, etc.

Le déploiement des technologies cloud permet à différents services et parties prenantes de comparer et de combiner les données afin de créer des workflows plus synergiques et de collaborer plus efficacement.

2. Automatiser la gestion des stocks

La gestion des stocks devient beaucoup plus simple lorsqu’il est possible d’automatiser certaines des tâches les plus chronophages. Les outils cloud rendent cela possible. Il est par exemple possible de configurer une interface pour recommander automatiquement un produit dès que son stock atteint un niveau défini. Une autre possibilité consiste à relier les produits cloud à des capteurs connectés afin de connaître l’emplacement exact des colis en transit.

L’automatisation de la gestion des stocks est particulièrement utile pendant les périodes de forte demande, comme les fêtes de fin d’année. Les clients seront naturellement mécontents s’ils font leurs achats en ligne ou se rendent dans un magasin pour constater que les produits sont en rupture de stock. L’automatisation des processus de gestion des stocks existants peut réduire considérablement ces situations et rendre les entreprises plus réactives aux besoins de leurs clients.

3. Planifier et prévoir l’avenir

Prévoir et anticiper ce que l’avenir peut réserver est l’une des fonctions les plus importantes de la gestion de la chaîne d’approvisionnement. La capacité à anticiper les ventes futures permet de modifier les processus et d’adapter les services afin de garantir l’adéquation entre l’offre et la demande.

Le cloud computing est essentiel à une planification d’entreprise et à des prévisions logistiques efficaces. Le cloud collecte et organise les données provenant de sources disparates afin d’offrir une vision plus complète des situations actuelles et futures. Ces sources peuvent inclure :

• Les canaux du service client.
• Les portails de vente en ligne.
• Les points de vente.
• Les fournisseurs en gros.

En unifiant ces flux de données, le cloud permet aux professionnels de la logistique de réaliser des analyses approfondies et d’établir des prévisions précises pour l’avenir à partir des tendances actuelles.

L’analyse des données dans le cloud permet à de grands groupes pharmaceutiques comme Bayer de maintenir de manière fiable les stocks de médicaments essentiels et saisonniers dans tout le pays, toute l’année. Les technologies adaptées peuvent fournir plusieurs mois de données de prévision et de prédiction afin d’anticiper les pics saisonniers et même les évolutions imprévisibles de la demande locale.

4. Améliorer les achats et l’approvisionnement

Les perturbations de la chaîne d’approvisionnement peuvent faire chuter les bénéfices de plus de 107 %, ce qui rend nécessaire la prévention active de telles situations. Les responsables de la chaîne d’approvisionnement devraient commencer par diversifier leurs stratégies d’achat et d’approvisionnement. Les outils de cloud computing peuvent les aider en assurant le suivi des communications, des contrats et d’autres informations.

Certaines entreprises doivent entretenir des relations avec des centaines, voire des milliers, de fournisseurs de produits finis ou de matières premières. Le cloud computing permet de numériser les processus d’approvisionnement et d’achat. Les avantages potentiels incluent :

• Facilite une communication plus rapide entre les partenaires.
• Fournit une source unique de vérité afin d’éliminer les erreurs et les achats inutiles.
• Permet d’automatiser les changements de fournisseurs en fonction des approvisionnements actuels.
• Génère automatiquement les factures, les documents de garde et les bases de données nécessaires à la conformité en matière de traçabilité.

De nombreux outils cloud suivent également les dépenses, ce qui aide les professionnels de la chaîne d’approvisionnement à vérifier si le prix payé pour certaines matières premières correspond aux tarifs du marché. Les outils cloud peuvent aussi supprimer de nombreux goulots d’étranglement administratifs qui ralentissent le processus d’achat. En outre, les utilisateurs peuvent s’en servir pour obtenir une ventilation des produits provenant de certaines régions du monde et ainsi favoriser l’élargissement des réseaux de fournisseurs.

Le maître mot ici est l’accessibilité : l’accessibilité, via le cloud, de toute la documentation et de la collecte continue de données qui contribuent à un écosystème harmonieux de la chaîne d’approvisionnement. La coordination et le financement de la chaîne d’approvisionnement peuvent être complexes, et certaines entreprises peuvent avoir besoin de la rapidité, de l’efficacité et de l’organisation offertes par le cloud pour mettre en place l’affacturage inversé et d’autres solutions de financement destinées à améliorer la trésorerie.

5. Gérer la maintenance et les pannes des équipements

L’un des types de produits IaaS les plus populaires concerne l’automatisation des tâches de maintenance.

Les pannes de camions de livraison, de chaînes d’assemblage ou d’autres actifs essentiels peuvent provoquer des problèmes majeurs dans la chaîne d’approvisionnement. Les plateformes cloud peuvent limiter ces difficultés.

Le cloud computing permet aux entreprises de la chaîne d’approvisionnement de regrouper leur infrastructure physique dans un tableau de bord de maintenance basé sur le cloud. Cela inclut les systèmes des bâtiments, les mécanismes de manutention tels que les convoyeurs et les transpalettes, ainsi que les systèmes d’énergie ou d’eau.

Les plateformes de maintenance cloud, qui utilisent des capteurs matériels et une intelligence logicielle, surveillent en permanence les actifs mécaniques à la recherche de fuites, de baisses de pression et d’anomalies de température ou de vibrations, ce qui permet aux fabricants d’économiser des millions de dollars par an.

Les exemples abondent — dans la fabrication de tuyaux et de pneus, dans l’industrie chimique et dans toute la chaîne d’approvisionnement — de technologues qui améliorent le ROI de leurs machines. Il s’agit d’un avantage important compte tenu du coût de ces équipements. Autre avantage : l’élimination des défauts produits résultant d’équipements défectueux ou défaillants.

6. Élargir les possibilités de collaboration

L’une des raisons pour lesquelles le cloud computing a initialement gagné en popularité est qu’il permet aux utilisateurs de travailler ensemble et d’accomplir leurs tâches plus efficacement malgré les distances géographiques. Dans le même ordre d’idées, ces outils prennent en charge les environnements de travail à distance et hybrides.

Une étude menée en 2022 auprès de dirigeants de la chaîne d’approvisionnement a révélé que 62 % allouaient des ressources à la communication et aux outils de gestion des politiques afin de développer les relations en présentiel et à distance. Il est facile d’imaginer comment les workflows s’améliorent lorsque les utilisateurs peuvent consulter instantanément les statistiques de la chaîne d’approvisionnement, l’emplacement des expéditions et d’autres informations où qu’ils se trouvent.

7. Assurer la visibilité sur plusieurs sites

À mesure que les chaînes d’approvisionnement modernes prennent de l’ampleur, les dirigeants doivent comparer les performances entre les sites et identifier rapidement les problèmes potentiels. Les outils cloud permettent d’atteindre cet objectif en donnant aux parties autorisées un accès en temps réel pour vérifier si certains entrepôts ou fournisseurs respectent les indicateurs clés de performance.

Les responsables peuvent même accéder aux flux des caméras et déterminer ainsi si les employés de certains sites adoptent régulièrement des comportements à risque susceptibles d’attirer l’attention des autorités de réglementation. L’accès aux informations à tout moment réduit considérablement le risque que les problèmes deviennent incontrôlables avant que les dirigeants puissent les traiter.

Avantages de la gestion de la chaîne d’approvisionnement dans le cloud

Les solutions de gestion de la chaîne d’approvisionnement dans le cloud sont largement adoptées pour une raison — ou plutôt plusieurs raisons — parmi lesquelles l’évolutivité, la durabilité et la rentabilité.

L’évolutivité est un avantage majeur de l’exploitation d’une chaîne d’approvisionnement dans le cloud. La nature élastique du cloud permet de travailler avec un fournisseur et d’augmenter ou de réduire l’utilisation des ressources selon les besoins, tout en restant flexible lorsque les conditions du marché évoluent.

Le recours au cloud pour gérer une chaîne d’approvisionnement peut également contribuer à atteindre les objectifs de durabilité. Selon une enquête menée en 2022 auprès de dirigeants de la chaîne d’approvisionnement, les répondants ont classé la durabilité au troisième rang des principaux défis qui façonneront les prochaines années. En outre, 56 % ont déclaré qu’ils travaillaient déjà avec des solutions de cloud hybride. Les outils d’analyse cloud peuvent montrer dans quels domaines les entreprises progressent dans leurs opérations durables et ceux où leurs efforts restent insuffisants.

Les entreprises peuvent également réaliser des gains d’efficacité en matière de coûts lorsqu’elles investissent dans le cloud computing. Ces avantages résultent généralement du fait que les fournisseurs répondent en arrière-plan à de nombreux besoins des clients, ce qui évite à ces derniers d’effectuer des mises à niveau sur site.

Inconvénients de la gestion de la chaîne d’approvisionnement dans le cloud

Les outils cloud pour la chaîne d’approvisionnement présentent également certains inconvénients potentiels. De nombreux utilisateurs sont confrontés à une courbe d’apprentissage, surtout s’ils ne les ont jamais utilisés. Accorder aux utilisateurs suffisamment de temps pour se familiariser avec un programme permet de réduire les difficultés.

La réduction de la cybersécurité est une autre possibilité associée aux outils cloud, mais uniquement s’ils ne sont pas correctement sécurisés. Les cybercriminels planifient souvent stratégiquement leurs attaques afin de provoquer le plus de perturbations possible. Le cloud pourrait leur fournir les points d’entrée nécessaires. Les équipes informatiques des entreprises doivent suivre des référentiels de cybersécurité qui les aident à établir de bonnes pratiques. Une plateforme cloud bien gérée est finalement plus sécurisée qu’une base de données traditionnelle.

Enfin, les clients des services cloud peuvent constater qu’il est plus difficile que prévu de trouver des solutions dotées de toutes les fonctionnalités essentielles. C’est d’autant plus probable si une entreprise s’appuie déjà sur d’autres produits technologiques, ce qui oblige les responsables de la chaîne d’approvisionnement à trouver des options compatibles. Dresser une liste des fonctionnalités indispensables aidera les organisations à restreindre leur choix.

En résumé : pourquoi adopter le cloud dans toute la chaîne d’approvisionnement ?

Si l’IaaS et le PaaS progressent à un rythme rapide, ce n’est pas sans raison : cette famille de technologies peut apporter une valeur considérable à toute organisation de la chaîne d’approvisionnement. Les PDG, CTO et entrepreneurs intéressés apprécient l’automatisation, les informations en temps réel, l’évolutivité, la rapidité et l’efficacité des ressources offertes par le cloud computing.

Lorsqu’il est utilisé au mieux, le cloud permet aux humains de consacrer leur temps à des tâches créatives et innovantes plutôt que de surveiller des processus banals et répétitifs. Grâce au cloud, les entreprises de la chaîne d’approvisionnement et les autres organisations peuvent construire quelque chose de meilleur et fournir le meilleur service possible.

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