Edge computing est la prochaine étape après le cloud computing. De plus en plus d’organisations cherchent à rapprocher le cloud ou à répartir leurs ressources informatiques sur des réseaux plus étendus à mesure que les besoins en données augmentent. Cette transition vers l’edge présente de nombreux avantages, mais elle peut aussi être complexe.
La première étape pour tirer le meilleur parti de l’edge consiste à comprendre les différents types d’edge computing. Les réseaux edge se présentent sous différentes formes et tailles, chacune avec ses propres avantages et inconvénients. Les dépenses mondiales consacrées à l’edge computing devraient atteindre 176 milliards de dollars US cette année ; il est donc essentiel de déterminer laquelle de ces options correspond le mieux à vos besoins et à vos objectifs.
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Types d’edge selon la technologie
Il existe de nombreuses façons de classer les technologies edge et les réseaux. Il n’existe donc pas de réponse définitive quant au nombre de types d’edge computing ni à la nature de ces catégories.
L’une des façons les plus simples de diviser l’edge consiste à se baser sur les systèmes et les plateformes où s’effectue le traitement informatique. Voici quelques-unes des catégories les plus courantes selon cette définition.
Edge cloud
L’edge cloud est le premier type de computing dans cette classification. Comme son nom l’indique, ces réseaux ressemblent davantage au cloud computing traditionnel. Ils utilisent de grands centres de données mais, contrairement aux approches classiques, ces centres sont relativement proches des utilisateurs finaux et prennent souvent en charge des applications conçues pour un usage spécifique.
Ces systèmes offrent d’importants gains de latence tout en conservant la capacité du cloud traditionnel. Alors que 58 % des utilisateurs du cloud pourraient, dans certains scénarios, obtenir une latence inférieure à 10 millisecondes avec des centres de données edge proches, seuls 29 % peuvent en faire autant avec un centre de données cloud traditionnel.
Cependant, ces déploiements peuvent être plus coûteux et ne sont pas accessibles à tous, car ils dépendent des centres de données disponibles dans votre région. Ils conviennent donc surtout aux grandes entreprises ou aux activités ayant d’importants besoins en données à proximité d’une infrastructure existante.
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Edge des appareils
L’edge des appareils correspond probablement à ce que la plupart des gens imaginent lorsqu’ils pensent à l’edge computing. De plus en plus d’organisations ont constaté les retards liés aux transmissions longue distance entre les sites de colocation et ont adopté ces réseaux, qui rapprochent les traitements informatiques de la source des données.
Les réseaux edge des appareils répartissent les tâches informatiques entre des appareils locaux tels que les téléphones, les objets connectés et les routeurs. Cette approche offre une latence minimale, au prix d’une capacité limitée par la puissance de traitement réduite de ces appareils. Ces réseaux répondent donc généralement à des cas d’usage précis plutôt que de remplacer globalement le cloud computing.
La mise en œuvre réussie de réseaux edge des appareils nécessite de comprendre vos objectifs et les capacités des appareils auxquels vous avez accès. Ces systèmes sont particulièrement adaptés aux applications simples et hautement spécialisées, comme la maintenance prédictive, qui dépendent des machines disponibles.
Edge de calcul
Les environnements d’edge de calcul offrent un compromis entre les réseaux edge des appareils et ceux du cloud. Ils peuvent répartir les tâches informatiques entre de petites machines conçues pour un usage spécifique, comme dans l’edge des appareils, tout en tirant parti de microcentres de données (MDC).
Les MDC peuvent avoir différentes tailles, généralement comprises entre 50 et 400 kWh, et ne comporter qu’une seule baie ou en accueillir plusieurs. Ils sont également souvent modulaires, ce qui les rend plus évolutifs et adaptables que les centres de données traditionnels. Ces technologies donnent aux systèmes d’edge de calcul une empreinte plus réduite et davantage de flexibilité que l’edge cloud, mais une puissance supérieure à celle de l’edge des appareils.
Les réseaux d’edge de calcul sont idéaux pour les entreprises ayant divers besoins en matière d’edge computing mais qui n’ont pas forcément accès à de grands centres de données à proximité. L’installation de MDC coûtera plus cher que les environnements d’edge des appareils, mais elle permettra un éventail plus large de cas d’usage.
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Edge des capteurs
L’edge des capteurs se situe à l’opposé de l’edge cloud. Ces systèmes effectuent les tâches informatiques aussi près que possible de la source des données, en utilisant des appareils de l’Internet des objets (IoT) pour exécuter des calculs de base au niveau des capteurs.
Il existe aujourd’hui plus de 12 milliards de terminaux IoT actifs dans le monde. Chacun de ces appareils représente un point de collecte de données, et l’edge computing des capteurs déplace une partie des processus analytiques vers ces terminaux afin d’optimiser les performances de l’IoT. Toutefois, comme ces terminaux disposent généralement d’un matériel minimal, ces calculs sont bien moins complexes que ceux des réseaux edge cloud.
L’edge computing des capteurs offre certaines des latences les plus faibles possibles, mais aussi la puissance de calcul la plus limitée. Ces environnements sont donc particulièrement adaptés aux tâches simples et propres à chaque appareil, comme l’utilisation de la détection de mouvement pour déclencher des connexions vers d’autres systèmes plus puissants.
Types d’edge selon l’emplacement
Il est également possible de diviser les différents types d’edge computing selon l’emplacement physique du déploiement. Ceux-ci peuvent appartenir à l’une ou l’autre des catégories fondées sur la technologie, ou combiner plusieurs d’entre elles ; leur caractéristique distinctive tient à la manière dont les tâches informatiques sont réparties entre différentes zones.
Edge des agences
Un environnement d’edge des agences dispose d’un réseau edge dédié pour chaque agence d’une organisation. Ces réseaux sont également appelés systèmes edge de réseau local et visent à fournir une prise en charge à faible latence répondant aux besoins et aux objectifs propres à chaque bureau. Ils sont donc idéaux pour les organisations qui possèdent plusieurs agences avec des activités dépendant de leur emplacement.
Alors que 99,9 % de toutes les entreprises sont de petites entreprises, les sociétés possédant plusieurs agences restent courantes aujourd’hui. Adopter une approche d’edge des agences peut être idéal pour ces organisations, même si celles dont les services sont moins spécialisés peuvent avoir besoin d’une autre solution. Une entreprise implantée sur un seul site et dotée d’un environnement edge centralisé pourrait techniquement être classée dans cette catégorie, avec une seule agence.
Edge d’entreprise
L’edge d’entreprise répartit les tâches informatiques entre plusieurs agences et sites. Ces systèmes combinent généralement des configurations d’edge des appareils et d’edge de calcul afin de tirer le meilleur parti de toutes les ressources disponibles au sein de l’entreprise.
Chaque site héberge une infrastructure d’edge computing dans une configuration d’entreprise, mais tous les traitements ne sont pas nécessairement effectués sur site. L’objectif de ces environnements est d’offrir davantage de flexibilité en adaptant la répartition des ressources informatiques à l’évolution de la demande. Ils conviennent donc mieux aux grandes organisations ayant des besoins variés mais une spécialisation moins dépendante de l’emplacement.
Edge mobile
L’edge mobile est le plus flexible et le plus dynamique de ces environnements edge. Comme son nom le laisse supposer, ces configurations répartissent les traitements entre des appareils mobiles, notamment des objets IoT non fixes et des smartphones.
Environ 85 % des adultes américains possèdent un smartphone, et plus de la moitié ont une tablette. Cet immense parc d’appareils mobiles offre une capacité considérable de distribution et de calcul à l’edge mobile. Ces environnements restent toutefois moins puissants que ceux qui utilisent des centres de données.
L’edge mobile est idéal pour les entreprises qui effectuent la majeure partie de leur travail sur des appareils mobiles. Les activités impliquant davantage de déplacements que de travail dans un même immeuble de bureaux sont celles qui peuvent le plus tirer parti de ces environnements.
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Quand utiliser les différents types d’edge computing
Déterminer quel type d’edge computing utiliser commence par comprendre ce que chacun offre. Les déploiements d’edge cloud et d’edge de calcul privilégient une capacité supérieure, tandis que ceux d’edge des appareils et d’edge des capteurs offrent une latence et des coûts réduits. Les deux premiers conviennent donc mieux aux processus gourmands en ressources ou comportant de nombreux besoins disparates, tandis que les deux derniers sont plus adaptés aux tâches hautement spécialisées.
De même, vous devez tenir compte de vos besoins liés à l’emplacement. Les entreprises plus centralisées devraient utiliser un edge des agences ou un edge d’entreprise, en optant pour ce dernier si leurs besoins en calcul sont plus élevés. En revanche, les entreprises dont les flux de travail et les emplacements sont plus flexibles peuvent préférer un environnement d’edge mobile.
La sécurité constitue une autre préoccupation : 85 % des utilisateurs de l’edge la citent comme leur principal défi avec ces environnements. Les edges cloud et de calcul sont généralement plus faciles à sécuriser en raison de leur nature moins distribuée ; ils sont donc idéaux pour les applications plus sensibles. L’edge des agences peut être préférable lorsque les différents sites ont des besoins de sécurité variables, tandis que l’edge d’entreprise suffit lorsque ces exigences sont uniformes d’une agence à l’autre.
Choisir la bonne approche edge pour vos applications
L’edge computing revêt de nombreuses formes, probablement plus que ne le réalisent beaucoup de gens. Comprendre ces différents types ainsi que leurs forces et faiblesses propres est la première étape pour tirer parti de cette technologie. En sachant ce qu’il faut rechercher et comment cette technologie peut vous être utile, vous pourrez trouver la meilleure option pour vos activités.
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