Netzwerksicherheit umfasst eine umfangreiche und komplexe Reihe von Technologien und Verfahren, die zum Schutz von Geräten und Daten eingesetzt werden, die mit einem privaten, Unternehmens- oder öffentlichen Netzwerk verbunden sind.
Aufgrund der thematischen Breite definieren verschiedene Organisationen Netzwerksicherheit möglicherweise unterschiedlich. Für manche umfasst sie den Schutz der gesamten Netzwerkinfrastruktur durch eine umfassende Plattform – vom Server bis zum Netzwerkrand –, während andere sie als stärker spezialisiertes Teilgebiet der Cybersicherheit betrachten, bei dem der Schutz des Netzwerks im Vordergrund steht, das die Geräte verbindet, und nicht der Geräte selbst.
Unabhängig vom jeweiligen Schwerpunkt verfolgt Netzwerksicherheit drei universelle Hauptziele:
- Unbefugten Zugriff auf Netzwerkressourcen verhindern.
- Cyberangriffe und Sicherheitsverletzungen erkennen und stoppen.
- Sicherstellen, dass Netzwerkressourcen autorisierten Benutzern – und nur ihnen – dann und nur dann bereitgestellt werden, wenn sie sie benötigen.
Wie funktioniert Netzwerksicherheit?
Netzwerksicherheit basiert auf dem Prinzip, mehrere Verteidigungsebenen einzurichten, sodass mehr als ein Subsystem überwunden werden müsste, um die Sicherheit des Netzwerks zu kompromittieren und auf die Daten zuzugreifen. Diese als „Defense in Depth“ bezeichnete Strategie trägt dazu bei, das Risiko eines einzelnen Ausfallpunkts zu verringern.
Defense in Depth umfasst ein umfassendes System aus Geräten, Richtlinien und Verfahren, die eingesetzt werden, um unbefugten Zugriff, Missbrauch, Veränderung oder die Verweigerung des Zugriffs auf ein Computernetzwerk und netzwerkfähige Ressourcen zu verhindern und zu überwachen. Es beginnt mit der Benutzerauthentifizierung – häufig mithilfe von Passwörtern und manchmal einer Zwei-Faktor-Authentifizierung (2FA) –, gefolgt von der Verschlüsselung und Tokenisierung der Daten, damit diese auch bei einer Verletzung der Zugriffssicherheit geschützt bleiben.
Netzwerk-Firewalls und virtuelle private Netzwerke (VPNs) werden zum Schutz des gesamten Netzwerks eingesetzt, während Antivirensoftware oder Intrusion-Detection-Systeme (IDS) für Sicherheit auf der Ebene einzelner Benutzer oder Geräte sorgen.
Zusätzliche Maßnahmen wie Security Information and Event Management (SIEM)-Systeme sowie physische Sicherheitsvorkehrungen wie biometrische Verfahren, Zäune, Überwachungskameras und Sicherheitskräfte können eingesetzt werden, um einen ganzheitlichen Überblick über die Sicherheit des Netzwerks zu erhalten.
7 Arten von Netzwerksicherheit
Netzwerksicherheit ist ein umfangreiches Gebiet mit mehreren Arten, die jeweils einen bestimmten Schwerpunkt haben. Zu den wichtigsten zählen Zugriffskontrollen, Firewalls, IDS, VPNs und Antivirensoftware.
1. Netzwerkzugriffskontrolle (NAC)
Netzwerkzugriffskontrolle befasst sich damit, wer auf Ihr Netzwerk zugreifen darf und was diese Personen dort tun können. Die erste Ebene ist häufig die Benutzerauthentifizierung, für die Benutzernamen und Passwörter oder sogar komplexere Verfahren wie 2FA oder die Multifaktor-Authentifizierung (MFA) erforderlich sind.
In einem Unternehmen müssen Mitarbeiter beispielsweise möglicherweise einen Benutzernamen, ein Passwort und einen an ihr Mobilgerät gesendeten Code eingeben, um sich am Netzwerk anzumelden.
Darüber hinaus umfasst NAC häufig Richtlinien, die die Berechtigungen von Benutzern innerhalb des Netzwerks einschränken, etwa durch die Implementierung von Zero-Trust-Lösungen oder Richtlinien der geringstmöglichen Berechtigung. Dadurch wird verhindert, dass Benutzer auf bestimmte Daten oder Anwendungen zugreifen, solange und bis sie diese benötigen.
2. Firewalls
Betrachten Sie Firewalls als die erste Verteidigungslinie Ihres Netzwerks. Eine Firewall kann ein Hardwaregerät oder eine Softwareanwendung sein, die als Torwächter zwischen Ihrem vertrauenswürdigen internen Netzwerk und nicht vertrauenswürdigen externen Netzwerken wie dem Internet fungiert.
Sie verwenden einen definierten Regelsatz , um Datenverkehr in ein Netzwerk hinein und aus ihm heraus zuzulassen oder zu blockieren. Eine Firewall könnte beispielsweise eingehenden Datenverkehr von einer verdächtigen IP-Adresse blockieren oder nur Datenverkehr über bestimmte Verbindungstypen zulassen.
3. IDS und Intrusion-Prevention-Systeme (IPS)
IDS- und IPS-Systeme durchsuchen den Netzwerkverkehr, um potenzielle Bedrohungen anhand einer Reihe vordefinierter Regeln oder Richtlinien zu erkennen und darauf zu reagieren.
Ein IDS ist ein „Wachhund“, der Administratoren über potenzielle Bedrohungen informiert, damit sie Maßnahmen ergreifen können. Ein IPS hingegen arbeitet proaktiver und ergreift automatisch Maßnahmen, um potenzielle Bedrohungen zu blockieren, ohne auf menschliches Eingreifen zu warten.
Ein IDS könnte Administratoren beispielsweise auf ungewöhnlich hohe Datenverkehrsmengen von einer einzelnen IP-Adresse hinweisen, während ein IPS den Datenverkehr von dieser IP-Adresse automatisch blockieren könnte.
4. VPNs
Ein VPN schafft einen sicheren Tunnel für die Übertragung von Informationen über das Internet und verbindet das Gerät eines Benutzers mit einem Netzwerk. Die Daten im Tunnel werden verschlüsselt und sind dadurch vor neugierigen Blicken geschützt. Außerdem verbirgt ein VPN die IP-Adresse des Benutzers, sodass Angreifer ihn schwerer verfolgen oder ins Visier nehmen können.
Ein Mitarbeiter im Homeoffice könnte beispielsweise ein VPN verwenden, um sicher von zu Hause aus auf das interne Netzwerk seines Unternehmens zuzugreifen.
5. Antivirus- und Anti-Malware-Software
Diese Software wurde zum Schutz vor bösartigen Softwareprogrammen entwickelt, die zusammenfassend als Malware bezeichnet werden. Malware umfasst Bedrohungen wie Viren, Ransomware, und Spyware, die allesamt Ihrem Netzwerk und den damit verbundenen Geräten schaden können.
Antivirus- und Anti-Malware-Software sucht kontinuierlich nach diesen Bedrohungen und entfernt sie. Ein Antivirenprogramm könnte beispielsweise eine heruntergeladene Datei vor ihrer Ausführung prüfen, um sicherzustellen, dass sie keine bekannten Bedrohungen enthält.
6. Netzwerksegmentierung
Netzwerksegmentierung umfasst die Aufteilung eines Netzwerks in mehrere kleinere Netzwerke, die jeweils als eigenständige Einheit fungieren. Dadurch wird der Umfang eines möglichen Angriffs begrenzt und es wird für Angreifer schwieriger, sich seitlich im Netzwerk auszubreiten. Ein Unternehmen könnte beispielsweise seine Zahlungssysteme in einem vollständig vom E-Mail-System der Mitarbeiter getrennten Netzwerk betreiben.
7. Workload-Sicherheit
Bei der Workload-Sicherheit geht es um den Schutz der Anwendungen oder Workloads, die in Ihrem Netzwerk betrieben werden. Dazu können sichere Programmierpraktiken gehören, um Angriffe auf Anwendungsebene zu verhindern, oder die Verschlüsselung von Daten im Ruhezustand und bei der Übertragung, um Datenlecks zu vermeiden. Ein Beispiel wäre eine cloudbasierte Anwendung, die SSL-Verschlüsselung zum Schutz sensibler Daten verwendet.
Welche häufigen Bedrohungen gibt es für die Netzwerksicherheit?
Netzwerke stehen ständig unter dem Beschuss einer Vielzahl von Bedrohungen. Zu den häufigsten zählen Malware, Phishing, Denial-of-Service-Angriffe (DoS) und Man-in-the-Middle-Angriffe (MitM). Diese Gefahren zu verstehen, ist der erste Schritt, um sie einzudämmen.
Malware
Malware oder Schadsoftware ist ein Sammelbegriff für eine Vielzahl schädlicher Programme wie Viren, Würmer, Trojaner, Ransomware, Spyware, Adware und Botnetze. Diese Programme sind darauf ausgelegt, Computer ohne die Zustimmung der Benutzer zu infiltrieren und zu beschädigen.
Ein aktuelles Beispiel für schädliche Malware ist der Ransomware-Angriff „WannaCry“ aus dem Jahr 2017, der stündlich 10.000 Computer betraf und sich wie ein Tsunami in 150 Ländern ausbreitete, Daten verschlüsselte und im Gegenzug für deren Freigabe Bitcoin-Zahlungen forderte.
Phishing
Phishing-Angriffe sind betrügerische Strategien, bei denen sich der Angreifer als vertrauenswürdige Instanz ausgibt, um sensible Daten wie Benutzernamen, Passwörter, Kreditkarteninformationen und Sozialversicherungsnummern zu stehlen. Sie erscheinen häufig als E-Mail einer bekannten Organisation, etwa einer Bank oder eines Kreditkartenunternehmens, in der Sie aufgefordert werden, Ihre Daten auf einer gefälschten, aber überzeugend gestalteten Website zu aktualisieren.
Ein berüchtigter Phishing-Angriff ereignete sich 2022, als das Allegheny Health Network die Offenlegung geschützter Gesundheitsinformationen (PHI) von etwa 8.000 Patienten verzeichnete.
Denial-of-Service-(DoS)- und Distributed-Denial-of-Service-(DDoS)-Angriffe
Bei DDoS-Angriffen werden die Server eines Netzwerks mit Datenverkehr überlastet, wodurch Ressourcen und Bandbreite aufgebraucht werden. Dadurch wird das Netzwerk für legitime Benutzer langsam oder vollständig unzugänglich. Der letzte bedeutende DDoS-Angriff ereignete sich im Februar 2022, als die Ukraine getroffen wurde – vom größten DDoS-Angriff in der Geschichte des Landes, der Websites von Behörden und Finanzdienstleister beeinträchtigte.
Man-in-the-Middle-Angriffe (MitM)
MitM-Angriffe treten auf, wenn Angreifer die Kommunikation zwischen zwei Parteien, die glauben, direkt miteinander zu kommunizieren, heimlich abfangen und möglicherweise verändern. Dazu kann das Abhören eines unsicheren WLAN-Netzwerks gehören, um Anmeldedaten zu stehlen, oder das Ändern einer Transaktion, damit Geld auf das Konto des Angreifers überwiesen wird.
Ein kürzlich gemeldeter Fall ereignete sich 2019, als Binance, eine Kryptowährungsbörse, fast 40 Millionen US-Dollar in Bitcoin verlor – infolge eines ausgeklügelten MitM-Angriffs.
So sichern Sie ein Netzwerk
Ein umfassender Ansatz zur Absicherung Ihres Netzwerks umfasst mehrere Strategien und Tools, etwa Firewalls, VPNs und IPS sowie regelmäßige Netzwerk-Scans, Softwareupdates und Schulungen für Mitarbeiter.
Installation und Wartung von Firewalls und VPNs
Firewalls dienen als primärer Abwehrmechanismus und bilden eine Barriere zwischen dem vertrauenswürdigen internen Netzwerk und nicht vertrauenswürdigen externen Netzwerken. Ein Unternehmen könnte beispielsweise eine leistungsfähige Firewall einsetzen, um eingehenden Datenverkehr von verdächtigen IP-Adressen zu blockieren und unbefugte Benutzer fernzuhalten.
VPNs spielen ebenfalls eine wichtige Rolle bei der Sicherung von Daten, die über das Netzwerk übertragen werden. Durch den Aufbau einer sicheren, verschlüsselten Verbindung zwischen dem Gerät eines Benutzers und dem Netzwerk stellt ein VPN sicher, dass alle über diese Verbindung gesendeten Daten vertraulich und manipulationssicher bleiben. Ein Mitarbeiter im Homeoffice könnte beispielsweise ein VPN verwenden, um sicher von zu Hause aus auf Unternehmensressourcen zuzugreifen.
Einsatz von IPS
IPS spielt eine entscheidende Rolle bei der Erkennung und Neutralisierung sich schnell ausbreitender Bedrohungen wie Zero-Day- oder Ransomware-Angriffen. Diese Systeme überwachen den Netzwerkverkehr und erkennen und entschärfen potenzielle Bedrohungen automatisch, bevor sie erheblichen Schaden anrichten.
Ein gut implementiertes IPS könnte beispielsweise den Datenverkehr von einer bekannten bösartigen IP-Adresse blockieren und so einen möglichen Angriff wirksam verhindern.
Regelmäßige Netzwerk-Scans
Die Durchführung regelmäßiger Netzwerk-Scans ist ein weiteres entscheidendes Element einer umfassenden Netzwerksicherheitsstrategie. Diese Scans helfen dabei, potenzielle Schwachstellen im Netzwerk zu identifizieren, die von böswilligen Akteuren ausgenutzt werden könnten. Ein Netzwerk-Scan könnte beispielsweise eine veraltete Software mit einer bekannten Schwachstelle aufdecken und dadurch notwendige Updates anstoßen, um dieses Risiko zu mindern.
Softwareupdates
Software auf dem neuesten Stand zu halten, ist ein grundlegender Aspekt der Netzwerksicherheit. Dazu gehören nicht nur die Betriebssysteme, sondern auch die verschiedenen im Netzwerk ausgeführten Anwendungen. Indem Organisationen Updates zeitnah installieren, verringern sie das Risiko von Angriffen, die ältere, anfällige Software ausnutzen.
Ein bekanntes Beispiel ist die Equifax-Datenpanne von 2017, die darauf zurückzuführen war, dass das Unternehmen eine bekannte Schwachstelle in seiner Webanwendungssoftware nicht behoben hatte.
Mitarbeiterschulungen
Mitarbeiter sind häufig das schwächste Glied in der Sicherheitskette und ermöglichen unbeabsichtigt, dass Malware oder Angreifer in das System gelangen. Regelmäßige Schulungen und Sensibilisierung für Sicherheitsthemen können diese Sicherheitsverletzungen drastisch reduzieren.
Ein Unternehmen könnte beispielsweise regelmäßige Schulungen durchführen, um Mitarbeiter darin zu schulen, Phishing-Versuche – eine häufige Methode, um unbefugten Zugriff auf Netzwerke zu erlangen – zu erkennen und darauf zu reagieren.
Nutzung von Netzwerksicherheitstools
Die Verwendung der richtigen Tools ist für eine wirksame Netzwerksicherheit von entscheidender Bedeutung. Netzwerksicherheitstools lassen sich grob wie folgt kategorisieren:
- Hardware für Netzwerksicherheit: Dazu gehören Geräte wie Firewalls, VPN-Konzentratoren und IPS-Geräte. Diese Geräte werden physisch im Netzwerk installiert und sind entscheidend für die Bereitstellung von Perimetersicherheit, sicherem Fernzugriff beziehungsweise Intrusion Prevention.
- Software für Netzwerksicherheit: Dazu gehören Softwarelösungen wie Antivirenprogramme, Verschlüsselungstools sowie Software zum Scannen und Überwachen von Netzwerken. Diese Tools helfen beim Schutz vor Malware, sichern sensible Daten und ermöglichen einen Überblick über Netzwerkaktivitäten und den Zustand des Netzwerks.
- Cloudbasierte Netzwerksicherheitsdienste: Dabei handelt es sich um Sicherheitslösungen, die als Service über das Internet bereitgestellt werden. Beispiele sind cloudbasierte Antivirenlösungen, Cloud Access Security Broker (CASBs) und cloudbasierte DDoS-Schutzdienste. Sie bieten Skalierbarkeit, geringere anfängliche Kosten und aktuellen Schutz vor den neuesten Bedrohungen.
Die Umsetzung dieser Schritte, die Verwendung der richtigen Kombination von Tools und die Förderung einer Kultur des Sicherheitsbewusstseins innerhalb der Organisation sind grundlegend dafür, die Netzwerksicherheit zu stärken.
Vorteile der Netzwerksicherheit
In Netzwerksicherheit zu investieren, ist nicht nur eine Technologieentscheidung, sondern eine strategische Geschäftsentscheidung mit zahlreichen direkten und indirekten Vorteilen. Die wichtigsten Vorteile reichen vom Datenschutz und der Einhaltung gesetzlicher Vorschriften bis hin zu höherer Betriebszeit und größerem Markenvertrauen.
Schutz sensibler Daten
Erstens ist Netzwerksicherheit ein Eckpfeiler beim Schutz der sensiblen Daten Ihrer Organisation. Diese Daten können von persönlichen Kundeninformationen und Kreditkartendaten bis hin zu proprietären Forschungsergebnissen und Finanzunterlagen reichen. Ohne eine robuste Netzwerksicherheit sind diese wertvollen Vermögenswerte dem Risiko eines unbefugten Zugriffs und Missbrauchs ausgesetzt.
In der realen Welt ist die Datenpanne bei T-Mobile im Januar 2023 ein drastisches Beispiel. In einer Einreichung bei der US-Börsenaufsichtsbehörde räumte T-Mobile ein, dass diese Datenpanne zu „erheblichen Kosten“ führen könnte. Hinzu kam die hohe Vergleichszahlung von 350 Millionen US-Dollar, die das Unternehmen aufgrund einer Datenpanne im August 2021 an seine Kunden leisten musste.
Diese Serie von Sicherheitsvorfällen hat T-Mobile nicht nur finanziell erheblich belastet, sondern auch dem Ruf des Unternehmens geschadet, da das Vertrauen der Kunden durch die wiederholte Offenlegung persönlicher Daten erschüttert wurde. In Netzwerksicherheit zu investieren, dient daher nicht nur dem Datenschutz, sondern auch der Vermeidung möglicher finanzieller Folgen.
Einhaltung gesetzlicher Vorschriften
In vielen Branchen, etwa im Gesundheitswesen, im Finanzsektor und im öffentlichen Sektor, schreiben gesetzliche Standards strenge Maßnahmen zum Datenschutz vor. Netzwerksicherheit ist häufig ein zentraler Bestandteil, um diese Standards zu erfüllen.
Beispielsweise Gesundheitsorganisationen müssen den Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA) einhalten, der robuste Sicherheitsmaßnahmen zum Schutz von Patientendaten vorschreibt. Eine Nichteinhaltung kann zu hohen Geldstrafen sowie zu einem Vertrauensverlust bei den Patienten führen.
Vermeidung von Ausfallzeiten
Cyberangriffe können erhebliche Störungen im Betrieb Ihrer Organisation verursachen und zu kostspieligen Ausfallzeiten führen, während das Problem behoben und die Systeme wiederhergestellt werden.
Wir haben bereits den Ransomware-Angriff „WannaCry“ im Jahr 2017 erwähnt, der weltweit geschätzte Ausfallkosten von 4 Milliarden US-Dollar verursachte. Durch die Verhinderung solcher Angriffe tragen Netzwerksicherheitsmaßnahmen dazu bei, den reibungslosen Betrieb Ihres Unternehmens sicherzustellen und Produktivität sowie Servicebereitstellung aufrechtzuerhalten.
Aufbau von Markenvertrauen
Schließlich ist Netzwerksicherheit, wie die oben beschriebene Geschichte von T-Mobile zeigt, entscheidend für die Aufrechterhaltung und Stärkung des Vertrauens in Ihre Marke. In einer Zeit, in der Datenpannen regelmäßig Schlagzeilen machen, legen Kunden zunehmend Wert darauf und verlangen, dass Unternehmen ihre Daten schützen. Ein Unternehmen, das für seine robuste Netzwerksicherheit bekannt ist, wird stärkere Kundenbeziehungen und eine größere Loyalität fördern.
Nachteile der Netzwerksicherheit
Keine. Auch wenn das salopp klingen mag: Ein ungeschütztes Netzwerk lädt im heutigen Internet geradezu zur Katastrophe ein. Der einzige mögliche Nachteil sind die Kosten und das Personal, die für den Aufbau und die Aufrechterhaltung Ihrer Netzwerksicherheit erforderlich sind – doch diese Ausgaben sind nicht verhandelbar, ebenso notwendig wie Türen an einem Haus oder Bremsen an einem Auto.
Fazit: Netzwerksicherheit ist entscheidend
Netzwerksicherheit ist keine Ausgabe, sondern eine Investition in den Schutz der Vermögenswerte Ihrer Organisation, die Einhaltung gesetzlicher Vorschriften, die Minimierung von Ausfallzeiten und die Stärkung des Rufs Ihrer Marke. Diese überzeugenden Vorteile zeigen, warum Netzwerksicherheit für jedes zukunftsorientierte Unternehmen eine strategische Priorität sein sollte.
Hier sind sechs einfache Schritte, mit denen Sie Ihr Netzwerk sichern. Oder vertrauen Sie Ihren Schutz einem der besten Anbieter von Netzwerksicherheit für Unternehmen.