Die COVID-19-Pandemie, die in ihr drittes Jahr geht, verändert laut einem diese Woche veröffentlichten Bericht des Software-defined-WAN-Anbieters (SD-WAN) Aryaka weiterhin die IT- und Geschäftsumgebungen, während Unternehmen sich an die langfristigen Veränderungen anpassen, die die globale Gesundheitskrise mit sich gebracht hat.
Die Ergebnisse des sechsten jährlichen Berichts des Anbieters zum WAN-Status 2022, State of the WAN Report zeigten, dass sich der Trend zur hybriden Arbeit in Unternehmen weiter verfestigt und dass Unternehmen als Reaktion darauf mehr Bürostandorte, etwa Außenstellen, schließen und Software-as-a-Service-Anwendungen (SaaS) wie Kollaborationslösungen, darunter Microsoft Teams und Zoom einführen.
Die durch die Pandemie vorangetriebenen beschleunigten Bemühungen um die digitale Transformation führen dazu, dass mehr Rechenzentren stillgelegt werden, während Unternehmen einen größeren Teil ihres Geschäfts in öffentliche Clouds verlagern. Die Netzwerkbudgets dürften wachsen, und Unternehmen setzen zunehmend auf cloudzentrierte und agile Strategien, was einen Trend zu stärkerer Konvergenz befeuert.
Der Aufstieg von SASE
Im Netzwerk- und Sicherheitsbereich umfasst dies die Einführung von Secure Access Service Edge (SASE), das im Wesentlichen SD-WAN und wichtige Sicherheits-Frameworks zusammenführt. Zudem gaben mehr als zwei Drittel der über 1.600 Unternehmen, die an der Umfrage von Aryaka teilnahmen, an, Managed SASE wählen zu wollen, um Probleme wie Komplexität und Kosten zu bewältigen.
„Wir beobachten eine Entwicklung hin zu dem, was wir allmählich als das dauerhafte hybride Unternehmen bezeichnen“, sagte David Ginsburg, Vice President of Product and Solutions Marketing bei Aryaka, gegenüber Enterprise Networking Planet. „Dies führt zu einer Beschleunigung der digitalen Transformation, die mit der beschleunigten Stilllegung bestehender Rechenzentren zusammenfällt.“
Unternehmen suchen außerdem nach Möglichkeiten, die Komplexität zu reduzieren, die solche hybriden Umgebungen mit sich bringen können, und Anbieter an der Last zu beteiligen, indem sie in verwalteten Serviceumgebungen konvergierte Angebote für Netzwerke und andere IT-Bereiche bereitstellen.
„Transparenz und Kontrolle waren schon immer ein Thema, doch im vergangenen Jahr ist dies gegenüber einigen anderen Erwägungen stärker in den Vordergrund gerückt“, sagte Ginsburg. „Es wird für Unternehmen zunehmend wichtiger, wenn es darum geht, Lösungen für ihre Probleme zu finden – das, was wir ein All-in-one-Angebot aus SD-WAN und SASE nennen. Sie wollen nicht zu einer Vielzahl verschiedener Anbieter oder Provider gehen und versuchen, daraus etwas zusammenzufügen.“
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Der Wechsel zur hybriden Arbeit
Der anhaltende Übergang zu einem dauerhaft angelegten Arbeitsmodell sollte nicht überraschen. Als die Pandemie im Laufe des Jahres 2020 ihren Griff um die Welt verstärkte, schickten Unternehmen ihre Beschäftigten praktisch über Nacht ins Homeoffice. Das zwang sie, Cloud-Dienste wie Kollaborationssoftware rasch einzuführen, um sich an die neue Geschäftsumgebung anzupassen. Seitdem haben viele Unternehmen erklärt, dass sie zahlreichen Beschäftigten erlauben werden, zumindest teilweise weiterhin remote zu arbeiten.
Laut dem Bericht von Ayaka beschleunigt sich dieser Trend. Die Umfrage ergab, dass fast die Hälfte der Befragten angab, 25 % bis 50 % ihrer Beschäftigten arbeiteten remote, während 28 % sagten, dass bis zu 75 % ihrer Belegschaft remote arbeiteten. Für die Zukunft erwarten 43 % der Unternehmen, dass nach der Lockerung der pandemiebedingten Einschränkungen bis zu die Hälfte der Beschäftigten remote arbeiten wird. Weitere 25 % gehen davon aus, dass dieser Anteil bis zu 75 % betragen könnte.
Wachsende Budgets, schließende Standorte
Die zunehmende Einführung eines hybriden Arbeitsmodells geht außerdem damit einher, dass Unternehmen vermehrt physische Standorte schließen. Ein Viertel der Befragten gab an, 25 % bis 50 % der Bürostandorte geschlossen zu haben. Dadurch wird es wichtiger, die Bewegungen der Beschäftigten zwischen Standorten zu verwalten und eine gute Erfahrung für Mitarbeiter im Homeoffice sicherzustellen. Dafür ist eine dynamische Neuzuweisung von Netzwerkbandbreite erforderlich, die 61 % der Unternehmen als sehr wichtig einstuften.
Ginsburg sagte, Aryaka sei auf diese Situation gestoßen. Das Unternehmen verfügt über ein Hauptbüro in San Mateo, Kalifornien, das für etwa 100 Beschäftigte ausgelegt ist.
„Wir sind ohnehin ein sehr dezentral aufgestelltes Unternehmen“, sagte er. „Für die Zukunft sehen wir nicht unbedingt den Bedarf für so viele Arbeitsplätze, selbst an unserem Hauptsitz, und viele andere ziehen dieselben Schlüsse.“
Der Wechsel zur Remote-Arbeit erhöht auch den Stellenwert von Kollaborations- und Produktivitätssoftware und -diensten. Unternehmen wie Zoom und Microsoft – mit Teams – verzeichneten in den Monaten nach Beginn der Pandemie einen starken Anstieg bei Nutzung und Umsatz. Laut dem Bericht von Aryaka werden diese Angebote auch in der Welt der hybriden Arbeit eine wichtige Rolle spielen.
Teams und Office 365 wurden in der Umfrage stark angenommen, mit 58 % beziehungsweise 55 %. Es folgten Zoom und Google Docs mit 35 %, Salesforce mit 28 % und SAP HANA mit 25 %.
Anwendungsperformance als Problem
Dennoch bleibt die Performance ein Problem: 42 % der Unternehmen nannten eine langsame Performance für Remote- und mobile Nutzer als eines der Hauptprobleme, während 37 % auf eine langsame Performance in Außenstellen verwiesen. Dadurch rückt das Netzwerk in den Fokus und stellt sich die Frage nach der Kontrolle, während der Wechsel zur Cloud und zu Cloud-Diensten weitergeht.
„Das war schon immer ein Problem“, sagte Ginsburg. „Man implementiert seine WAN-Infrastruktur, investiert, führt SD-WAN und SASE ein – aber wenn man keine Kontrolle hat und nicht versteht, wie die eigenen Anwendungen performen, versteht man auch nicht, wie die Benutzererfahrung aussieht. Damit werden die Geschäftsziele nicht erreicht. Das führt zurück zu Dingen wie Teams [und] Kollaborationsanwendungen, bei denen man sehr genau verstehen muss, wie die Webinfrastruktur dies tatsächlich verarbeitet.“
Aryaka kündigte im Dezember AppAssure an, eine Software, die für mehr als 3.500 Anwendungen umfassende Transparenz, Beobachtbarkeit und Kontrolle bieten soll.
Ein zentraler Bestandteil der Neugestaltung der IT-Umgebung ist laut Ginsburg die Transformation des WAN. Unternehmen suchen nicht nur nach Sicherheit oder Anwendungsoptimierung. Sie wollen alles in einem einzigen Paket, vollständig integriert und einfach zu nutzen. Hier kommt SASE ins Spiel und bringt ein breites Spektrum an Funktionen mit, darunter WAN- beziehungsweise SD-WAN-Sicherheit, Anwendungsoptimierung, Multicloud-Konnektivität und das Management der letzten Meile.
Dies geht auch mit der Abkehr von Multiprotocol Label Switching (MPLS) einher, der über Jahre hinweg die wichtigste Technologie zur Verbindung von Außenstellen mit zentralen Rechenzentren war, deren Nutzen jedoch angesichts zunehmender Mobilität und Cloud-Einführung nachgelassen hat. Rund 46 % der Unternehmen planen, im kommenden Jahr einige oder alle ihrer MPLS-Verträge zu beenden.
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Transformation bedeutet mehr Geld
Angesichts des tiefgreifenden Wandels erwarten Unternehmen steigende Netzwerkbudgets. Rund 25 % der Befragten rechnen mit einem Budgetanstieg von 25 % oder mehr, und drei Viertel erwarten eine Erhöhung um mindestens 10 %.
„Das hängt eng mit den anderen Statistiken zusammen, die zur Beschleunigung längerfristiger Initiativen zur digitalen Transformation in Unternehmen veröffentlicht werden“, sagte Ginsburg. „In der Pandemie wurde aus einem ursprünglich auf fünf Jahre angelegten Projekt plötzlich ein Vorhaben, das nach innen geholt wurde. … Die Menschen wollen einen Schritt zurücktreten, verstehen, worin sie langfristig investieren müssen, und beginnen, diese Planung vorzunehmen und anschließend diese Investitionen zu tätigen.“
Dies habe auch zu einer Änderung der Prioritäten geführt, sagte er. Während Unternehmen früher die Reduzierung der Komplexität bei der Konnektivität als wichtigsten Bedarf bezeichneten, legen sie nun größeren Wert auf die grundlegenden Kosten der Transformation.
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