Les fournisseurs de services cloud et réseau étudient les moyens de tirer parti des nouveaux gains de performances et de capacité associés à la 5G afin d’offrir davantage de fonctionnalités aux entreprises, notamment dans les environnements edge en pleine expansion.
Dish Wireless s’associe à Cisco Systems et à Equinix, fournisseur de services de datacenter pour contribuer à ses ambitions en matière de réseau 5G intelligent, qui s’appuiera sur les logiciels de mise en réseau cloud et d’automatisation de Cisco ainsi que sur les services d’infrastructure numérique d’Equinix.
De son côté, Microsoft élargit son partenariat avec AT&T afin de combiner les capacités 5G du géant des télécommunications avec le cloud Azure de Microsoft pour aider les entreprises à étendre leur portée jusqu’à l’edge.
« Aujourd’hui, nous nous trouvons à un moment charnière qui influe sur les besoins de nombreux clients professionnels en matière de transformation numérique », a écrit Jason Zander, vice-président exécutif d’Azure, dans un billet de blog. « Dans cet espace où le cloud rencontre l’edge, où le calcul rencontre la mobilité et où les tendances liées à la 5G continuent de stimuler l’innovation, la demande des clients pour des fonctionnalités réseau avancées s’intensifie. Pour les clients, la promesse de toutes ces technologies convergentes réside toujours dans la possibilité de créer et d’utiliser des solutions et des expériences innovantes afin de suivre le rythme d’un paysage numérique en rapide évolution. »
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Les entreprises se tournent vers le cloud
Alors que les entreprises migrent davantage de charges de travail critiques vers le cloud, elles cherchent de l’aide pour fournir des services et de l’innovation, et pour étendre leurs capacités dans un environnement informatique de plus en plus décentralisé, a écrit Zander.
« Avec la généralisation des nouveaux cas d’usage et des appareils connectés, ces entreprises ont besoin de nouvelles solutions applicatives edge à proximité des utilisateurs finaux pour les aider à élaborer des solutions innovantes dans des secteurs aussi variés que le jeu vidéo, l’automobile, la santé, l’industrie manufacturière et bien d’autres », a-t-il écrit.
La 5G est essentielle pour que tout cela devienne possible. La 5G apporte des améliorations significatives par rapport à la 4G en matière de débit, de latence et de capacité, ce qui permet à davantage d’appareils de fonctionner sur le même réseau, un avantage important pour l’Internet des objets (IoT). Toutefois, elle ne se résume pas à cela, selon Zeus Kerravala, analyste principal chez ZK Research.
Jusqu’à présent, le cloud computing était essentiellement un modèle informatique centralisé : les entreprises utilisaient un cloud pour une charge de travail et exécutaient d’autres charges de travail sur d’autres clouds.
« Avec la 5G, la définition du cloud évolue vers ce que j’appelle le “cloud distribué”, dans lequel nous pouvons utiliser plusieurs fournisseurs cloud, l’edge computing et des clouds privés, et leur donner l’apparence d’une seule infrastructure de calcul », a déclaré Kerravala à Enterprise Networking Planet. « La 5G permet de placer les données dans davantage de charges de travail et à davantage d’endroits. Le cloud passe d’un simple modèle de calcul centralisé à un modèle distribué, dont une grande partie sera pilotée par l’edge computing. Je ne suis pas certain qu’il soit réellement possible de faire de l’edge computing sans la 5G. Elle apporte une connectivité à des endroits qui en étaient auparavant dépourvus. »
La 5G et le cloud natif
Un autre aspect essentiel de la 5G est son caractère cloud natif : les services sont donc plus agiles — plus faciles à déployer et à désactiver en fonction de la demande — et la gestion du trafic applicatif est meilleure qu’avec la 4G, a expliqué l’analyste. Elle permettra également à une entreprise comme Dish de mieux rivaliser au sein de l’écosystème 5G.
« Dish a toujours été en position d’observateur dans le domaine du sans-fil », a-t-il déclaré. « Comme la 5G est conçue nativement pour le cloud, vous pouvez la construire en vous appuyant sur des partenaires comme Equinix. Vous n’avez pas besoin de bâtir vos propres datacenters et POP [points de présence] gigantesques, ni tout ce qui va avec. Cela renforcera la concurrence. Dans l’univers de la 5G, les gagnants seront ceux qui sauront stimuler une forte innovation grand public et professionnelle au-dessus du réseau 5G. Le débit n’est qu’une partie de l’équation ; le cloud natif permet d’en faire beaucoup plus. »
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Dish et Cisco s’associent
Dish a lancé ce mois-ci un programme pilote 5G à Las Vegas, avec l’objectif de l’étendre pour couvrir 70 % des États-Unis d’ici l’été 2023. Les accords conclus avec Cisco et Equinix viennent s’ajouter à une liste de partenariats comprenant IBM et Amazon Web Services (AWS). Dish accédera à l’infrastructure d’interconnexion d’Equinix par l’intermédiaire des datacenters International Business Exchange (IBX) exploités par Equinix aux États-Unis. En septembre, Equinix a dévoilé son 5G and Edge Technology Development Center, qui comprend un réseau 5G de Nokia que les entreprises peuvent utiliser pour tester et valider des services et des cas d’usage 5G.
Avec Cisco, Dish va créer un réseau ouvert, basé sur le cloud et hautement automatisé, qui comprendra les routeurs virtualisés XRv9K de Cisco exécutés sur AWS, des routeurs de stations de base cellulaires virtuelles et d’autres technologies, notamment son système d’exploitation IOS-XR pour la 5G, les routeurs de la gamme NCS, les commutateurs de la gamme Nexus 9000 dotés de la fabric de commutation Application Centric Infrastructure (ACI) de Cisco, ainsi que le contrôleur réseau Crosswork. Le partenariat comporte également des volets DevOps et de mise sur le marché.
Dans un communiqué, Chuck Robbins, président du conseil d’administration et directeur général de Cisco, a déclaré que ce partenariat aiderait les entreprises à passer au réseau en tant que service, à prendre en charge les modèles de travail hybrides et à se développer sur des marchés tels que l’IoT.
Microsoft élargit son partenariat avec AT&T
La dernière initiative de Microsoft et d’AT&T élargit la collaboration entre les deux entreprises, qui comprend l’adoption par AT&T de la technologie cloud de Microsoft pour les charges de travail de son cœur de réseau 5G, afin d’accroître la productivité et de réduire les coûts. Elles travaillent également ensemble à la création d’Azure Edge Zones sur le réseau 5G d’AT&T, améliorant les performances des applications tout en réduisant les coûts et la complexité.
Les Azure Edge Zones réunissent les fonctionnalités d’AT&T Network Edge (ANE) et la plateforme cloud Azure.
« Un ensemble sélectionné de services Azure déployés à l’edge, directement connectés au cœur 5G d’AT&T, permet de prendre en charge des scénarios professionnels sensibles à la latence grâce à un routage optimisé depuis les Azure Edge Zones avec AT&T vers le réseau mobile d’AT&T », a écrit Zander, de Microsoft. « Cela permet aux développeurs d’innover avec des applications plus riches, offrant une latence réduite, un débit supérieur et une portée accrue. »
Les deux entreprises mènent une preuve de concept à Los Angeles et ont annoncé cette semaine une préversion privée pour une autre Azure Edge Zone à Atlanta, d’autres étant prévues dans des agglomérations telles que Dallas.
Avec la 5G, les entreprises verront les opérateurs télécoms se montrer beaucoup plus réactifs à leurs besoins, a déclaré Kerravala, de ZK. Historiquement, lorsqu’un opérateur envisageait un nouveau service télécom, il devait déployer un nouveau réseau pour ce service, un processus coûteux et complexe qui l’obligeait à prendre des mois, voire des années, pour décider de lancer un service. La 5G permettra de disposer de réseaux plus agiles, ce qui profitera non seulement aux opérateurs établis comme AT&T, mais aussi à des entreprises comme Dish qui souhaitent étendre leurs capacités.
« Avec la 5G, puisque vous exécutez essentiellement de grands clouds en guise de backend, vous pouvez apporter des changements très rapidement », a-t-il déclaré. « Vous pouvez agir comme un fournisseur cloud, lancer des idées et voir lesquelles prennent, puis supprimer celles qui ne plaisent pas et essayer autre chose. Cela leur permet d’expérimenter beaucoup plus, ce qu’ils n’ont jamais vraiment fait auparavant. Si Dish se lance dans ce domaine et accepte de se montrer beaucoup plus innovante et tournée vers l’avenir, elle peut s’emparer d’une grande part des services professionnels mutualisés. »
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